[연구] 멜라민 스펀지("매직 블럭" 등)가 미세플라스틱을 방출해
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흰색 신발을 소유하고 있거나 벽에서 크레용을 제거하려고 시도한 적이 있다면 멜라민 스펀지에 감사할 것입니다. 이 제품들은 독특한 마찰력으로 인해 추가적인 세제 없이도 거친 얼룩과 흠집을 거의 지울 수 있습니다. 그러나 이 “마법” 스펀지들은 사용될 때 미세플라스틱 섬유를 방출합니다. ACS의 Environmental Science & Technology에 발표된 연구에 따르면, 전 세계적으로 멜라민 스펀지는 매달 1조 개 이상의 미세플라스틱 섬유를 방출할 수 있습니다.
멜라민 폼은 폴리(멜라민-포름알데히드) 폴리머로 만들어지며, 단단한 플라스틱 가닥이 부드럽고 가벼운 폼으로 조립되어 매우 거친 스펀지를 만들기에 완벽한 재료입니다. 그러나 스펀지가 사용으로 인해 마모될 때, 폼이 더 작은 조각으로 분해되어 하수 시스템으로 씻겨 나가 미세플라스틱 섬유를 방출할 수 있습니다. 환경으로 방출되면, 이러한 섬유는 야생 동물에 의해 소비되어 식품 사슬에 들어갈 수 있습니다. Yu Su, Baoshan Xing, Rong Ji와 그들의 동료들은 멜라민 스펀지의 밀도와 스펀지가 닦는 표면의 거칠기가 폼이 얼마나 빨리 분해되는지에 어떻게 영향을 미치는지, 그리고 스펀지가 얼마나 많은 미세플라스틱 섬유를 방출하는지 계산하고자 했습니다.
연구팀은 세 가지 인기 브랜드에서 여러 스펀지를 구입한 후, 질감이 있는 금속 표면에 반복적으로 문질러서 폼이 마모되도록 했습니다. 그 결과, 더 밀도가 높은 폼으로 만들어진 스펀지가 더 천천히 마모되고, 덜 밀도가 높은 스펀지보다 적은 미세플라스틱 섬유를 생성하는 것으로 나타났습니다. 다음으로, 연구팀은 단일 스펀지가 닳은 스펀지 1그램당 약 650만 개의 섬유를 방출한다는 것을 확인하고, 평균적으로 모든 판매된 스펀지가 10% 정도 마모된다고 가정했습니다. 대략적으로 한 달에 얼마나 많은 섬유가 방출될 수 있는지 알아보기 위해, 2023년 8월 아마존의 월간 판매량을 조사했습니다. 이 숫자가 일관되게 유지된다고 가정하면, 연구팀은 멜라민 스펀지에서 매달 1.55조 개의 섬유가 방출될 수 있다고 계산했습니다. 그러나 이 숫자는 하나의 온라인 소매업체만을 고려한 것이므로 실제 양은 더 많을 수 있습니다.
미세플라스틱 섬유 방출을 최소화하기 위해, 연구자들은 제조업체들이 더 밀도가 높고 내구성이 강한 스펀지를 만들어야 한다고 권장합니다. 또한, 소비자들은 플라스틱을 사용하지 않는 천연 세제를 선택하고, 집이나 폐수 처리 시설에 미세플라스틱 섬유를 잡아낼 수 있는 필터 시스템을 설치할 것을 제안합니다.
<<ChatGPT로 요약, 번역했습니다>>
메카니컬데미지님의 댓글
라이센스님의 댓글
애초에 모든 플라스틱이 결국 미세플라스틱화 될 것이고,
어떤 소재가 덜 위협적이냐 정도의 차이지 싶은데
어찌되려나요
우선 가장 시급한 온실가스부터 어찌 해야 할텐데 말입니다. ㅠㅠ
쿠쿠콰콰님의 댓글