[골드기자 칼럼] 포스테코글루는 숨을 곳이 없다

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앤지 포스테코글루는 토트넘 트로피에 관한 발언 후 숨을 곳이 없다.

북런던 더비 패배 후 토트넘 홋스퍼 감독은 큰 발언을 했고 이제 그 말을 지켜야 할 처지에 놓였습니다.

북런던 더비 패배로 속이 부글부글 끓는 포스테코글루 감독은 일요일 TV와 라디오 인터뷰를 잇달아 소화했습니다. 모든 인터뷰에서 세트피스에 관한 질문이 쏟아졌고, 마지막 인터뷰는 그를 후회하게 만들거나 중요한 지점으로 이끌었습니다.

감독들은 보통 큰 더비전에서 패한 뒤 예민하고 긴장하기 마련입니다. 이번 인터뷰에서도 진행자가 질문을 하던 중 답변을 막 시작한 포스테코글루 감독에게 마이크를 여러 번 치우며 질문을 덧붙이려 했습니다.

이에 포스테코글루는 “제가 답변할까요, 아니면 계속 질문만 할 건가요?“라며 짜증 섞인 머리 동작으로 자신의 불만을 표현했습니다.

질문은 포스테코글루 감독이 맡았던 클럽들에서 첫 시즌은 원칙과 철학을 세우고, 두 번째 시즌에 ‘보통’ 우승을 한다는 내용이었습니다. 진행자는 그런 배경을 바탕으로 이번 토트넘 팀에서 그 패턴이 반복되어 우승과 상위권 경쟁을 할 수 있을지를 물었습니다.

이에 포스테코글루는 “물론입니다. 정정하자면, 보통 우승하는 게 아니라 '항상' 두 번째 시즌에 우승했습니다. 그건 변하지 않았습니다”고 단호하게 말했습니다.

후속 질문은 사실상 같은 내용을 다시 물으며 그가 토트넘 팀으로도 그 성과를 이룰 수 있을지를 확신하는지 물었습니다.

포스테코글루는 “방금 그렇게 말했잖아요. 나는 믿지 않으면 말하지 않습니다.”라고 응수했습니다.

이 순간, 포스테코글루는 이전 감독들이 쓸 수 있었던 면피성 발언을 스스로 없앴습니다. 토트넘에서 성공하지 못한 이전 감독들의 길이 남아 있기 때문입니다.

안토니오 콘테와 조제 무리뉴가 그 대표적인 예시입니다. 두 전직 첼시 감독은 수십 년간 다양한 클럽에서 트로피를 쌓아온 이력을 자랑했지만 둘 다 토트넘에서 한 시즌을 다 채우지 못했습니다. 토트넘은 런던 내 다른 클럽들과 마찬가지로 인내심이 부족하면서도 그 인내심을 뒷받침할 성공은 없었습니다.

특히 무리뉴는 포르투 시절 이후 처음으로 우승하지 못한 팀이 토트넘이라는 점을 거듭 상기시키며 결승전 며칠 전에 경질된 것을 ‘반쪽짜리 트로피’로 여기고 있습니다.

이제 포스테코글루는 자신만의 결정적인 발언을 했고 이 팀으로도 자신의 두 번째 시즌 우승 패턴을 유지할 수 있다고 자신감을 내비쳤습니다. 축구계는 그 발언을 기억하고 그가 한 말을 상기시킬 것입니다.

이상적인 시나리오에서는 포스테코글루가 트로피를 들어 올리며 토트넘의 17년간의 무관 기록을 마침내 끝내고 그의 얼굴에 ‘말했잖아’라는 웃음을 지어 보일 것입니다.

그러나 현실은 그리 간단하지 않습니다. 토트넘은 프리미어리그와 유로파리그, FA컵, 그리고 카라바오컵에서 경쟁해야 하며 각 대회의 우승 트로피는 하나의 팀만 차지할 수 있습니다. 최근 토트넘의 역사를 고려할 때 우승보다는 실패할 가능성이 더 높은 것이 사실입니다.

북런던 클럽은 포스테코글루가 경기장 안팎에서 이끌어낸 대대적인 재건을 뒷받침할 수밖에 없습니다. 포스테코글루가 지난 5년 동안 첫 번째로 토트넘에서 한 시즌을 완주한 감독이라는 사실만으로도 클럽의 감독 결정 과정에서 얼마나 일관성이 없었는지를 보여줍니다.

토트넘은 최근 몇 년간 신용카드 도둑보다 더 많은 정체성을 보여주었습니다. 클럽은 종종 DNA를 이야기하지만 사실상 오랫동안 그들의 정체성은 실패한 유전자 실험처럼 되어버렸습니다. 지난주 유로파리그 명단에 클럽 출신의 필드 플레이어를 한 명도 등록하지 못한 것은 포스테코글루가 지난해 이 팀을 맡았을 때 물려받은 혼란의 큰 지표입니다. 이 팀은 서로 다른 감독들의 필요와 철학에 맞춰 조합된 마치 프랑켄슈타인의 괴물 같은 상태였습니다.

포스테코글루가 지난 1년 동안 구성한 팀은 이제야 그가 자신 있게 운영할 수 있는 팀으로 변하기 시작했습니다. 그의 시스템에 맞는, 현재와 미래를 위한 흥미로운 선수들이 있는 팀입니다. 물론 현재를 위한 조금 더 많은 자원이 있었다면 더 도움이 되었을 것입니다.

이번 시즌의 경기력은 전반적으로 좋았습니다. 에버튼전에서처럼 지배적인 경기를 결과로 이어줄 마지막 패스나 슛이 조금 부족했을 뿐입니다. 포스테코글루는 자신의 대담한 발언을 현실로 만들기 위해 이 부분을 반드시 해결해야 한다는 것을 알고 있습니다. 포스테코글루의 팀은 언제나 결국 많은 골을 넣게 되며 그는 이번에도 그럴 것이라고 확신하고 있습니다.

비록 아슬아슬한 패배였지만 북런던 더비 패배는 언제나 감정적 반응을 불러일으키기 마련이며 수요일 밤 코번트리 시티와의 카라바오컵 경기는 포스테코글루의 대담한 발언 이후 주의해야 할 많은 위험 신호를 동반하고 있습니다.

토트넘 감독의 발언이 예언이 될지 아니면 터무니없는지에 대한 결론은 시간이 지나면 알 수 있겠지만 여기서 중요한 단어는 ‘시간’입니다. 그는 시간이 필요합니다. 이제 막 새로운 시즌이 4경기 지났을 뿐이고 그가 물려받았던 팀과는 전혀 다른 팀으로 변한 상태입니다.

리코 아레나가 기다리고 있고 축구의 운명은 항상 대담한 발언을 우스꽝스럽게 만들려는 욕망을 품고 있습니다. 포스테코글루가 일요일 오후의 답변으로 스스로를 코너에 몰아넣었는지 아니면 단지 다가올 일에 대해 우리에게 힌트를 준 것인지, 결국 우리는 알게 될 것입니다.

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포스테코글루감독 경기후 기자회견

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토트넘과 아스널의 커다란 갭

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