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탑기어의 안티 어워드: 2025년 최악의 실패작들

자동차 업계에 또 한 번의 어이없는 실패가 이어졌습니다. 올해의 패배자들을 소개합니다…

올해의 자책골: 폭스바겐의 마력 구독 서비스

8월, '국민차'를 자처하는 폭스바겐은 228마력 엔진을 탑재한 ID.3를 판매한다고 자랑스럽게 발표했습니다… 하지만 출고 시 기본 출력은 201마력에 불과했습니다. 더 강력한 출력을 얻으려면 월 16.50파운드를 추가로 지불해야 했고, 토크 또한 265Nm에서 310Nm로 증가했습니다.

회사 측은 성명에서 '더 높은 출력에 더 많은 비용을 지불하는 것은 새로운 일이 아니다'라고 언급했지만, 인위적으로 마력을 약화시키고 이미 구독 서비스로 가득 찬 우리 삶에 또 다른 유료 서비스를 추가하는 것은 폭스바겐이 터치식 온도 조절 장치나 디젤게이트 이후 가장 어리석은 비용 절감책이라고 해도 과언이 아닙니다.

올해의 악당: 메르세데스 디자인 총괄 고든 와그너

폭스바겐, 메르세데스, 아우디, 페라리 등의 실내 품질 평판이 바닥으로 떨어지면서 자동차 업계는 방향을 수정하고 버튼을 다시 도입하는 듯했습니다.

그런데 9월, 하이퍼스크린에 집착하는 메르세데스-벤츠의 디자인 책임자가 이렇게 말했습니다. "저 [아우디 콘셉트 C]의 인테리어는 1995년에 디자인된 것 같습니다. 기술이 너무 부족해요. 저는 항상 극도로 아날로그적인 것들을 좋아한다고 말해왔지만, 스크린을 무시할 수는 없습니다. 작은 스크린을 보면 '축하합니다, 당신은 작은 차에 앉아 있습니다'라는 메시지가 저절로 떠오릅니다."

고든은 또한 차량 내 음성 비서가 "이제 완벽하게 작동한다"고 주장합니다. 한 사람의 생각이 얼마나 틀릴 수 있을까요?

올해의 비극: 시빅 타입 R의 단종

탑기어 선정 2022년 올해의 차이자 2023년 올해의 퍼포먼스 카였던 혼다 시빅 타입 R은 아마도 역대 최고의 핫 해치였을 것입니다. 어떤 GTI보다도 날렵하고, 어떤 포드보다도 더 매끄러우며, 더 이상 전쟁 상처처럼 흉물스럽지도 않았습니다. 그런데 혼다는 유럽에서 통상 수명의 반절만에 갑작스럽게 판매를 중단했습니다. 189g/km에 달하는 CO2 배출량이 중요한 '평균 연비' 기준을 충족하지 못해 규제 당국의 눈총을 받고 있으며, 이를 위반할 경우 엄청난 벌금이 부과될 수 있다는 이유 때문입니다.

2.8톤짜리 BMW XM이 2.0리터 시빅보다 공식적으로 '친환경적'이라고 여겨지는 세상에 살고 있다니, 정말 어처구니없습니다.

올해의 걱정스러운 추세: 중국의 과잉 공급

물론 자동차 과잉 공급을 말하는 겁니다. 사람이 아니라요. 수십 년 동안 ‘곧 우리 모두 중국 차를 몰게 될 것이다’라는 말을 들어왔는데, 2025년은 그 말이 실제로 현실이 된 해였습니다. BYD, Jaecoo, Leapmotors 등의 중국 신규 브랜드 차량의 시장 점유율은 그해 중반에 5%를 넘어섰고, 등록 대수는 2024년 대비 120% 증가했습니다.

물론, 가성비 좋고 사양이 잘 갖춰진 차들이 시장을 뒤흔드는 것은 환영할 만한 일입니다. 하지만 이 신규 브랜드들은 뚜렷한 스토리가 없어 보입니다. 디자인의 독창성, 열정, 혁신, 또는 차별화된 특징이 어디에 있을까요? 평범한 대중 시장 차량도 미니, 비틀, 500, 피에스타처럼 아이콘이 될 수 있지만, 식기세척기처럼 뻔한 차라면 그럴 수 없습니다.

올해의 독재자: 무함마드 빈 술라이엠

멋진 헤어스타일로 전 세계 모터스포츠의 최고 사령관이라 불리는 무함마드 빈 술라이엠은 2024년 한 해 동안 F1 경기 심판진의 판정에 개입했다는 (입증되지 않은) 의혹과 세계에서 가장 빠른 드라이버들이 욕설을 하면 벌금을 내야 한다는 발언으로 논란에 휩싸인 후 비교적 조용한 한 해를 보냈습니다. 아마도 그는 다른 후보들이 모두 사퇴하면서 사실상 무함마드 빈 술라엠의 재선 도전에 집중하기 위해 침묵을 지켰을 가능성이 있습니다.

FIA 회장직에 출마하려면 6명의 부회장 후보를 지명해야 하는데, 남미 지역 대표는 단 한 명뿐입니다. 바로 무함마드 빈 술라이엠의 측근으로 알려진 버니 에클스턴의 아내 파비아나입니다. 과연 그녀가 당선될 확률은 얼마나 될까요?

올해의 과소평가: 일론 머스크의 '힘든 몇 분기'

'한 사람이 모든 권력을 가져서는 안 된다'는 또 다른 소식으로, 평소 신중한 발언을 잘 하지 않는 일론 머스크가 7월 23일, 테슬라가 10년 만에 최악의 3개월 매출을 기록하고, 한때 절친이었던 도널드 트럼프 대통령이 전기차 구매 보조금 정책을 취소한 데다, "몇 분기 동안 힘든 시기를 겪게 될 것"이라고 인정하며 2025년 최고의 과소평가를 내놓았습니다.

2024년 12월 17일 사상 최고가를 기록했던 테슬라의 주가는 2025년 상반기에 급락했는데, 이는 개량된 모델 Y의 사양에 대한 실망감, 사이버트럭 가격 폭락, 테슬라의 핵심 수익원이었던 CO2 배출권 판매 사업의 51% 하락, 그리고 머스크의 다소 예측 불가능한 정치적 행보 때문이었습니다.

올해의 반전: 포르쉐의 엔진 대란

포르쉐는 방향 전환에 익숙한 기업입니다. 수랭식 플랫 6 엔진, 디젤 SUV, (잠시 동안) 수동 GT3 단종. 뭐, 괜찮습니다. 새로운 정보에 따라 생각을 바꾸는 것을 악마화하지 않는다면 세상은 더 나은 곳이 될 테니까요. 하지만 포르쉐의 전기차 전략 후퇴는 전례 없는 수준입니다. 출시가 계속 지연된 e-Boxster와 Cayman은 '최상위 모델'에만 내연기관 엔진이 탑재될 예정입니다. Macan Electric은 트렁크에 엔진을 억지로 집어넣어야 하고, Cayenne보다 상위 모델인 SUV는 이제 내연기관과 하이브리드 모델만 판매될 것입니다.

이러한 엔지니어링 악몽으로 인해 포르쉐 CEO는 자리를 잃었고, 2025년 재무 전망치에서 20억 파운드 이상이 날아갔습니다. 정말 안타까운 일입니다.

올해의 '내가 말했잖아': 포드의 주류 시장 몰락

전기차 시장 침체로 타격을 입은 또 다른 유명 브랜드는 포드입니다. 포드는 코티나, 그라나다, 시에라, 에스코트, 몬데오, 카… 이렇게 많은 유명 브랜드를 단종시킨 것으로 세계 기록을 보유하고 있지만, 피에스타의 단종과 곧 다가올 포커스의 단종은 마치 영화 '붉은 결혼식' 이후 최대의 주인공 학살처럼 느껴집니다.

포드는 익스플로러와 카프리 EV가 그 공백을 메울 것이라고 주장했지만, 지난 9월 쾰른 공장에서 1,000명의 직원을 해고했고, 피에스타가 조만간 전기차로 돌아올지도 모른다는 소문이 무성합니다. 마치 아기와 목욕물을 함께 버리는 격이죠.

스펙세이버스 올해의 디자인상: 페라리 센트로 스틸레

물론 아름다움은 보는 사람의 눈에 달렸다고 하지만, 탑기어닷컴과 탑기어 유튜브 채널에서 2025년 출시 예정인 페라리 신차들에 대한 댓글 반응은 혹평 일색입니다. 페라리 아말피는 마치 바다소처럼 생겼다는 평입니다. 849 테스타로사는 1970년대 르망 레이스의 분위기를 풍기지만, 그 대신 어색한 각도가 눈에 띕니다. F80이 아름다운지는 아직 확신할 수 없지만 (제스로는 아름답다고 할 수 있겠죠), 단 한 대만 제작된 SC40조차도 F40에 대한 충실한 오마주라고 하기엔 부족합니다.

페라리 디자인 총괄 플라비오 만조니는 페라리는 절대 복고풍이 될 수 없으며 '얼굴'이 있는 차는 피해야 한다고 자신 있게 말하지만, 그의 현재 라인업이 역대 가장 난해한 페라리 라인업일까요? 우리는 그렇다고 생각합니다.

잘 가라, F1의 그라운드 이펙트 규정

2021년 치열한 포뮬러 원 챔피언십 경쟁 이후, 2022년 규정 개정은 '더티 에어'라는 변명을 없애고 F1 차량들이 더 가까이 붙어 더 치열하게 경쟁하고 더 자주 추월할 수 있도록 하기 위한 것이었습니다. 대신 우리는 '포포이싱' 현상을 설명하느라 1년을 보냈고, 역사상 가장 일방적인 우승 경쟁과 역대 가장 뚱뚱하고 무거운 F1 자동차들을 마주해야 했습니다. 게다가 드라이버들은 여전히 모나코를 제외하고도 추월이 거의 불가능한 서킷이 많다고 불평합니다.

2026년의 새로운 규정은 더욱 논란을 불러일으킬 수 있습니다. 터보차저와 액티브 에어로다이내믹스는 이제 없애버리고, 최소한 100% 친환경 전기 연료로 작동하는 2만 rpm V10 엔진을 시도해 볼 때가 되지 않았을까요?