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2024년은 골프의 탄생 50주년이었다. 그러나 40주년, 30주년을 회상해 보면, 인기는 예전 같지 않다. C세그먼트에서 판매 성적도 과거처럼 압도적이지 못한 현행 8세대의 모습을 보면, 매서운 눈매로 온갖 치장을 하고 있다.

차체 이곳저곳에 볼륨도 보이고, 첨단 기능들을 때려 넣고 골프 역사상 가장 강력한 파워트레인까지 갖추고 있지만 역설적이게도 초라한 모습이다. 디자인도 골프답지 못하다. 덩치도 너무 커지고 요소마다 힘을 주는 바람에 타이트한 비례도 망가져 버렸다. 스트리트패션이지만 배와 종아리 똥똥한 아저씨 같다고 할까.

이는 어쩌면 21세기에서 C세그먼트 해치백이 갖는 의미일 수도 있다. 컴팩트한 공간에 구겨져 앉는 모습이 더 이상 즐겁지 않은 시대가 되었다.

예전에는 스마트해 보였지만 이제는 비슷한 크기의 SUV와 MPV가 넘쳐나고 있으니, 탄탄한 드라이빙 감각이 어쩌고 저쩌고 하지만 골프는 뭔가 똥고집 피우는 아저씨 느낌이다.

유틸리티도 부족한 공간이고, 스타일링도 매력적이지 않다. 너무 예쁘고 잘빠진 모델들이 넘쳐나는 세상에서, 또 전기차, 자율주행차 시대에 직면하면서 설 자리는 더욱 좁아졌다.

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