김완섭 환경부 장관 후보자가 지난 총선 때 '치악산국립공원 케이블카 건설'을 공약한 것으로 밝혀졌다.

지난해 환경부가 설악산에 신규 케이블카를 놓는 사업을 허가한 뒤 여러 지방자치단체가 우후죽순 케이블카 사업을 추진하는 상황에 변수가 될지 관심이 모인다.

5일 정치권에 따르면 김 후보자는 지난 총선 때 원주시을 국민의힘 후보로 출마해 원주시 관광 활성화 방안으로 치악산에 케이블카 설치를 추진하겠다고 공약했다.

김 후보자는 당시 "케이블카가 건설되면 교통약자가 오르기 어려웠던 치악산을 관광할 수 있게 돼 관광객 유입을 늘리게 된다"며 "자연에 미치는 영향을 최소화하는 친환경 공법으로 개발하겠다"고 말했다.

환경부가 작년 2월 국립공원 공원자연보존지구와 유네스코 생물권보전지역 등 여러 보호구역으로 중복해 지정된 설악산에 추가로 케이블카를 설치하는 사업을 허가한 뒤 '붐'이라는 평가가 나올 정도로 여러 지역에서 케이블카 사업이 추진되고 있다.

환경부 결정이 임박한 사업은 '영남알프스' 중 하나인 울산 울주군 신불산군립공원에 케이블카를 놓는 사업으로, 지난달 10일 낙동강유역환경청에 환경영향평가 초안이 제출돼 협의가 진행 중이다.

국립환경과학원과 국립생태원, 국립생물자원관 등 전문기관 초안 검토가 최근 완료돼 초안에 대한 환경청 의견이 조만간 제시될 전망이다.

신불산 케이블카 설치 사업은 2025년까지 총 644억원을 들여 등억온천단지에서 신불산 억새평원까지 2.48㎞에 1선 케이블카를 놓은 사업이다.

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