울산 HD는 10일 오후 7시 30분 울산 문수월드컵경기장에서 열리는 '하나은행 K리그1 2024' 22라운드에서 광주 FC에 0-1로 패배했다.

홍 감독은 국가대표 감독직을 수락한 배경에 대해 "일단은 여러분도 아시겠지만 내 인생에서 가장 큰 어려운 시기가 2014년(브라질 월드컵)이었다. 그때 그 상황은 굉장히 힘들었다"라고 말했다. 

이어서 "2014년 이후 10년이 지났다. 그동안 어려운 시간, 좋은 시간이 있었다. 어떻게 보면 10년 전에 국가대표 홍명보의 삶을 내려놓을 수 있어서 홀가분했다"라고 전했다. 

홍 감독은 "지난 2월부터 내 이름이 내 의도와 상관없이 전력강화위원회, 대한축구협회, 언론에 나왔다. 정말로 괴로웠다. 난도질 당하는 느낌이었다. 어려운 시간이었다. 7월 5일 이임생 이사가 집 앞에 찾아왔다. 날 2시간 동안 기다린 이 이사를 뿌리칠 수 없었다"라고 밝혔다. 

홍 감독은 "이번에 이 이사가 외국인 감독 후보를 만나고 잘 되지 않았다는 말을 들었다. 나에게 부탁하는 상황이었다. 나도 그 부분에 대해서 어느 정도 동의는 했다. 하지만 바로 결정을 내리지 않고 밤새도록 고민했다"라고 설명했다. 

홍 감독은 "내 축구 인생의 마지막 도전이라는 생각을 했다. 한편으로는 실패한 과정과 이후 일어난 일들은 끔찍하지만, 반대로 다시 도전해보고 싶다는 승부욕이 생긴 게 사실이다"라고 이야기했다. 

이어 "정말 새롭게 강한 팀을 만들어 도전하고 싶다는 생각이 들었다. 나를 버리지 않으면 안 된다고 생각했다. 정말 잠을 못 자면서 생각했다. 난 날 버렸다. 난 이제 없다. 대한민국 축구밖에 없다"라고 덧붙였다. 

찾아온 이임생을 박절하게 대해지 못해서이군요.

도전이 하고 싶으면 윙수트를 입고 롯데타워에서 짬푸를 하시던가 하시지 왜 국가대표를 너 님 도전 대상으로 삼는지…

대한민국 축구 밖에 없으면 붉은악마 가입해서 원정응원이나 다니시던지요.