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지난해 LOFAR(Low Frequency Array) 전파 망원경으로 관측한 결과, 1세대 스타링크 위성이 천체 관측을 방해할 수 있는 의도하지 않은 전파를 방출하는 것으로 나타났습니다. 저주파에서 관측하는 지구상에서 가장 큰 전파 망원경인 LOFAR 전파 망원경의 새로운 관측에 따르면 2세대 'V2-mini' Starlink 위성은 이전 세대의 위성보다 최대 32배 더 밝은 의도하지 않은 전파를 방출하여 잠재적으로 전파 망원경의 눈을 멀게 하고 우주의 중요한 연구를 마비시킬 수 있습니다.

연구의 수석 저자인 ASTRON(네덜란드 전파 천문학 연구소)의 Cees Bassa는 "LOFAR를 통해 우리는 다른 별자리에 속한 위성의 의도하지 않은 방출을 모니터링하는 프로그램을 시작했으며, 우리의 관찰에 따르면 2세대 Starlink 위성은 1세대 위성에 비해 더 강력한 방출을 하고 더 넓은 범위의 무선 주파수에서 방출하는 것으로 나타났습니다"라고 말했습니다.

분석 결과, 이들 위성은 1세대에 비해 최대 32배 더 밝은 의도하지 않은 전파를 방출하는 것으로 나타났으며, 이는 의도적 방출을 위해 설정된 국제적으로 규제된 간섭 임계값과 훨씬 더 완화된 지상 전자기 호환성 표준을 초과할 가능성이 있는 수준인 것으로 나타났습니다.

"LOFAR로 관측하는 가장 희미한 천체물리학적 소스와 비교할 때 Starlink 위성의 UEMR은 1,000만 배 더 밝습니다. 이 차이는 육안으로 볼 수 있는 가장 희미한 별과 보름달의 밝기와 비슷합니다. 스페이스X가 매주 약 40개의 2세대 스타링크 위성을 발사하고 있기 때문에 이 문제는 점점 더 악화되고 있다"고 시스 바사는 덧붙였다.

이 연구는 우주와 그 안에서 우리의 위치를 이해하는 데 필수적인 전파 천문 관측의 신성함을 보존하기 위해 위성의 의도하지 않은 방사선에 대한 보다 엄격한 규정의 필요성을 강조합니다. 이 연구는 위성 기술의 발전에 직면하여 천문학의 미래를 보호하기 위한 행동을 촉구하는 명확한 요청입니다.

"인류는 지구에서 우주를 탐험하는 창으로서 하늘을 보존하기 위해 조치를 취해야 하는 변곡점에 분명히 접근하고 있습니다. 위성 회사들은 이러한 의도하지 않은 방사선을 생성하는 데 관심이 없기 때문에 이를 최소화하는 것도 지속 가능한 우주 정책의 우선 순위가 되어야 합니다"라고 SKA 천문대의 Federico Di Vruno는 말합니다. "Starlink가 LEO의 유일한 거물은 아니지만, 여기에서 표준을 설정할 기회가 있습니다.

연구진은 2세대 위성이 연결성을 강화하고 통신 서비스를 제공하도록 설계되었지만, 의도하지 않은 전파 방출이 천체 관측의 무결성에 점점 더 큰 위협이 되고 있다고 강조한다. 이러한 간섭의 결과가 점점 더 명백해짐에 따라 효과적인 완화 전략을 고안하기 위해서는 위성 회사, 규제 기관 및 천문학계 간의 협력이 필수적입니다.

유럽에서 가장 인구 밀도가 높은 국가 중 하나인 네덜란드에서 ASTRON은 세계에서 가장 민감한 저주파 망원경인 LOFAR를 운영하고 있습니다. 이는 네덜란드 지방, 지방 및 국가 기관의 규제 지원의 결과로만 가능합니다. 지방 자치 단체는 개발 전에 ASTRON과 상의하고 연구소가 다른 사람들에게 조언하도록 지원합니다.

제시카 뎀프시(Jessica Dempsey) 교수, ASTRON의 일반 및 과학 책임자: "LOFAR가 시작된 이래로 10여 년 전 무선 간섭으로 인해 곧 관찰에 어려움을 겪게 될 것이라는 말을 들었을 때 규제 지원 및 산업계와의 생산적인 협력, 총 1,000개 이상의 개별 완화 조치가 수십 개의 그룹, 회사, 인프라, 인프라, 전국의 기관과 개인"이라고 말했다.

"그리고 이 관계는 일방적인 것이 아닙니다. 우주에서 희미한 신호를 찾는 이러한 영리한 기술은 GPS에서 WiFi에 이르기까지 산업 및 사회에 기술 발전을 되돌려 놓았습니다. 우리는 공존할 뿐만 아니라 함께 번영합니다. 우리는 우주에서도 이러한 공생을 위한 솔루션을 가지고 있습니다 – 우리는 규제 기관이 우리를 지원하고, 업계가 우리를 반쪽이라도 충족시켜 주기만 하면 됩니다. 완화 조치가 없다면, 머지않아 우리가 볼 수 있는 유일한 별자리는 인간이 만든 것이 될 것입니다."

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