[해축] 맨체스터 유나이티드의 세계는 어떻게 다시 무너지는가

https://www.nytimes.com/athletic/5803992/2024/09/30/manchester-united-ten-hag-crisis/

맨체스터 유나이티드의 세계는 어떻게 다시 무너졌는가

에릭 텐 하흐와 그의 선수들이 올드 트래포드 경기장을 돌며 경기 종료 휘슬까지 남아 있던 팬들에게 박수를 보내는 모습은 음울했습니다. 스트레트포드 엔드에 남아 있던 몇 백 명의 팬들은 계속 노래를 불렀지만 그들이 부를 만한 것이 많지는 않았습니다. 이는 저항보다는 의무에 가까운 느낌이었습니다.

알레한드로 가르나초, 리산드로 마르티네스, 안드레 오나나 등이 마지막으로 터널을 지나갔습니다. 그들의 머릿속에는 맨체스터 유나이티드가 이번 시즌 얼마나 빠르게 혼란에 빠졌는지, 그리고 이를 되돌리기 위해 무엇을 바꿔야 할지에 대한 생각이 떠올랐을 것입니다.

경기 후 락커룸에서는 특별한 일이 없었습니다. 단지 목요일 유로파리그 포르투 경기부터 “리셋”을 시작하자는 결의가 있었고 텐 하흐는 선수들에게 “항상 새로운 날이 온다”고 말했습니다.

하지만 결국 초점은 텐 하흐가 그 ‘새로운 날’에 빛을 가져올 능력이 있는지에 맞춰질 것입니다. 왜냐하면 이번 경기는 어두운 순간이었기 때문입니다. 최근 프리미어리그 홈 경기에서 두 번 연속 3-0 패배를 당했으며 이번 경기 초반은 최근 기억에 남을 정도로 형편없는 플레이였습니다.

경기 후 텐 하흐는 자신의 직업에 대한 압박을 생각하지 않고 있다고 말했습니다. “우리는 모두 여름에 함께 이 결정을 내렸습니다.” 그는 맨체스터 유나이티드가 그의 감독 자리를 두고 다른 후보들을 인터뷰한 후에도, 그와 함께하기로 결정한 리뷰를 언급하며 말했습니다. “우리는 클럽이 어떻게 개선되어야 하고 어떻게 팀을 구성할지에 대해 명확히 리뷰한 후에 함께 결정을 내렸습니다. 이 과정이 시간이 걸릴 것이라는 점도 알았고 모두가 한마음 한뜻으로 이 배에 타고 있습니다.”

유나이티드의 처참한 전반전은 INEOS의 스포츠 디렉터 데이브 브레일스포드 경과 유나이티드의 CEO 오마르 베라다, 스포츠 디렉터 댄 애쉬워스, 그리고 기술 디렉터 제이슨 윌콕스가 포함된 경영진석에서 무표정한 얼굴들로 맞이했습니다.

비공식적으로 클럽을 이끄는 이들은 텐 하흐의 의견에 공감하고 있습니다. INEOS가 도착했을 때 인프라와 작업 방식을 변경하는 것이 가장 중요한 우선순위였고 결과를 보기 위해서는 인내가 필요하다는 것 말이죠. 베라다와 애쉬워스는 이달 초 텐 하흐를 공개적으로 지지한 바 있습니다. 지금 방향을 바꾸는 것은 갑작스러운 태도 변화이며 신중한 과정을 선호하는 경영진의 성향과는 맞지 않습니다.

또 다른 중요한 점은 텐 하흐가 루드 반 니스텔루이를 포함해 자신의 코치들을 선택할 수 있었고 선수 영입에도 영향을 미쳤다는 것입니다.

마찬가지로 지난 5월과 6월에 유나이티드가 대체 감독 후보를 찾아 시장을 조사했을 때와 비교해 현재 감독 후보 상황이 크게 달라지지 않았습니다. 가레스 사우스게이트가 현재 잉글랜드 대표팀에서 물러나면서 그가 애쉬워스와 브레일스포드와 인연이 있다는 점 외에는 특별한 연결점은 없습니다.

그러나 만약 포르투전과 일요일 애스턴 빌라 원정에서 비슷한 결과가 나오게 된다면, 특히 또 다른 A매치 기간이 다가오고 있기 때문에 의사결정권자들은 점점 더 압박을 받을 것입니다. 전 유나이티드 주장인 게리 네빌과 애슐리 영은 스카이 스포츠에서 선수들이 텐 하흐 없이 회의를 열어 앞으로 나아갈 방안을 결정해야 한다고 제안했습니다. 이는 결과가 극적으로 개선되지 않으면 언론에서 다루게 될 추측성 이야기들입니다.

“우리는 수비수가 (미키 반 더 벤) 경기장을 가로지르는 것처럼 골을 내주고 나서 경기를 매우 부진하게 시작했습니다. 그 후 우리는 경기에서 매우 스트레스를 받았고, 전환 시에 여분의 선수를 찾지 못했으며 볼을 유지하지 못하고 3인 움직임에서 공격적이지 못했습니다. 우리는 압박을 제대로 하지 못했습니다.“라고 텐 하흐는 인정했습니다.

이러한 정신적인 취약성은 개인적인 문제인지 아니면 팀 전략에 대한 신뢰의 부족 때문인지 의문을 자아냅니다.

브루노 페르난데스의 퇴장은 경기 결과에 영향을 미쳤지만 11 대 11일 때부터 토트넘은 이미 맨유를 자유롭게 파고들고 있었습니다. 토트넘은 좋았지만, 맨유는 매우 나빴습니다. 그들의 압박은 불일치했으며 수비에서 패스를 이어가는 시도는 중간에서의 틈이 다시 벌어지면서 위험했습니다. 여러 선수들이 공을 팀 동료에게 전달하는 것조차 낯선 개념처럼 보였습니다.

경기 중 공이 여러 번 유나이티드 선수가 발을 대자마자 터치라인을 넘고 말았습니다. 빨간 셔츠를 찾아 전달된 패스들도 종종 목표에서 벗어났습니다. 전반전 중 한 역습에서는 조슈아 지르크지가 마커스 래시포드에게 공을 내줬으나 래시포드의 달리는 방향 뒤쪽으로 공을 보냈습니다. 래시포드는 돌아서서 공을 스퍼스 수비수에게 되돌릴 수밖에 없었죠. 그는 팔을 휘저으며 자신의 좌절감을 드러냈습니다.

유나이티드의 전반전 패스 성공률은 76%로 이번 시즌 프리미어리그에서 가장 낮은 전반전 기록이었습니다.

유나이티드는 수비에서도 머뭇거렸는데 한 번은 마티아스 더 리흐트가 공을 돌리다가 도미닉 솔랑케에게 차단당했습니다. 또 다른 상황에서는 디오고 달롯이 한 번 더 터치하려다 브레넌 존슨에게 공을 빼앗겨 제임스 매디슨의 슛으로 이어지는 공격을 허용했습니다.

이후 토트넘의 첫 골이 나왔습니다. 경기시작 3분 만에 나온 이 골에서 반 더 벤은 FC 트벤테에서 보여준 것처럼 공을 잡아 그대로 유나이티드를 향해 달려갔습니다. 이런 유형의 골을 한 번 내주는 것도 부끄러운 일인데, 두 경기 연속으로 내준 것은 직무 태만과 다름없었습니다.

이런 상황에서 페르난데스의 반칙이 나왔습니다. 그는 미끄러지면서도 매디슨의 정강이를 향해 발끝을 내밀었다가 급히 발을 뺐습니다. 다소 가혹한 퇴장이었지만 매디슨이 중원을 장악하는 것에 대한 짜증이 담겨 있는 듯 보였습니다. (이후 페르난데스는 오나나 대신 경기 후 인터뷰를 자처하며 책임을 지고자 했습니다.)

그 시점에서 유나이티드는 붕괴하고 있었습니다. 코비 마이누도 동시에 나갔는데, 그가 측면에서 카세미루와 안토니에게 햄스트링에 문제가 생긴 것 같다고 제스처를 보냈습니다. 유나이티드는 점점 규율을 잃었고, 메이슨 마운트가 로드리고 벤탄쿠르를 거칠게 태클해 옐로 카드를 받았으며 마르티네스가 매디슨을 향해 거친 태클을 했고, 마누엘 우가르테가 데얀 쿨루셉스키를 밀어 넘어뜨리면서 또 한 장의 옐로 카드를 받았습니다.

텐 하흐는 지난 시즌부터 이어져 온 19경기 중 단 6경기에서만 승리했으며, 이번 시즌 유나이티드는 6경기에서 승점 7점을 얻는 데 그쳤습니다. 이는 2013-14시즌과 2020-21시즌과 함께 시즌 초반 6경기에서의 최저 기록입니다.

2007-08시즌에 6경기에서 4골을 넣은 기록을 제외하고는 유나이티드는 이번 시즌 5골로 프리미어리그 첫 6경기에서 가장 적은 골을 넣었습니다. 그나마 그 시즌은 프리미어리그와 챔피언스리그 더블을 달성한 시즌이었죠.

더 걱정스러운 징조는 유나이티드가 올드 트래포드에서 연속으로 프리미어리그 경기를 무득점으로 패배한 것이 지난 2021년 11월 이후 처음이라는 점입니다. 당시 유나이티드는 리버풀에게 0-5, 맨체스터 시티에게 0-2로 패했고 이는 올레 군나르 솔샤르 감독의 마지막 두 홈 경기가 되었습니다.

텐 하흐는 이러한 징조가 자신의 임기에도 나쁜 전조가 되지 않기를 바라고 있을 것입니다.

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홈에서 닭에게 사냥을 당하다니... 퍼거슨 감독 시절에는 절대 상상조차 할 수 없었던 일들이 벌어지고 있네요... ㄷㄷㄷ