80년대~90년대 사이 민주화 운동을 시작으로 전국 각지에서 대학생들을 중심으로 시위가 많았습니다.

여기에서 그 악명이 높은 백골단이 등장합니다. 원래는 민중자결단이라고 이승만이 동원한 정치깡패를 지칭하는 이름이었는데, 서울 경찰국 소속 전경부대가 과거 백골단(민중자결단)이 하던 짓을 그대로 따라하던 것을 보고 이름이 붙었다고는 하는데, 복장의 특징이 청자켓에 흰색 헬멧을 쓰고있어서 헬멧쓴 전경들만 봐도 백골단이라고 부르긴 했습니다. 전투경찰이라는 이름답게 대부분이 무술 유단자들로 구성되었고 약을 빨고 나온거 아니냐고 할 정도로 미친 듯이 폭력을 휘둘러서 어디에서 "백골단 떴다~~!!!" 는 소리만 들리면 뒤도 안돌아 보고 무조건 도망쳤던 기억이 있습니다.

대학생 시위대도 처음에는 폭력성 시위를 한 것이 아니었습니다. 깃발들고 거리를 행진하며 구호를 외치는데 느닷없이 시위대 중간에서 쇠파이프를 든 사람 몇명이 튀어나오더니 전경들의 방패를 두드리기 시작합니다.  그리고 보도블럭을 뽑아서 쪼갠다음 전경들을 향해 던집니다.

그러자 군중심리가 발동하면서 너도 나도 바닥에 굴러다니는 벽돌들을 던집니다. 

그러면 전경들이 방패를 바닥에 탕탕 치면서 곤봉을 올리고 돌진을 하면서 시위대는 곤봉에 머리터지고 등짝은 방패에 찍히고 그러는 와중에 쇠파이프를 든 사람들은 안보이고 뿔뿔이 흩어져 도망다니는 학생들만 남습니다.

그 사이를 백골단이 뛰어다니면서 날라차기하고 쌍절곤 같은 곤봉으로 후드려까고 쓰러진 학생들은 닭장차에 끌려들어가 머리처박고 있어야 하고 뭐 그런 형국이었습니다. 저도 닭장차에 몇번 잡혀들어간 적이 있어서 경찰버스만 봐도 치가 떨립니다.

그런데 나중에 쇠파이프 들고 뛰어다니던 사람들이 누구냐고 수근거리다가 수상해서 이후부터는 시위대 중간에 좀 튀는 사람들 있으면 우선 학번이랑 학과물어보고 과대 연락해서 학생이 맞는지 확인을 하게 되었는데, 결국 이 쇠파이프 들고 선동하던 사람들이 경찰쁘락치였다는 것을 밝혀내고 잡아서 감금해놓고 각 대학에 내용 전파하고 뭐 그런 일들이 있었습니다.

결국 경찰들이 폭력을 사용하기 위해 우선 시위대 내에 폭력적인 행동을 유도하는 사람들을 심어놓고 시위의 양상이 과격해 지기 시작하면 본격적으로 백골단 투입해서 아작을 내는 그런 방식을 사용했던거죠. 그리고 뉴스에는 시위대의 폭력성만 강조해서 계속 보도하고. 그 방법은 2000년도에도 똑같이 사용되었던 걸로 알고 있습니다.