재난 보도의 가장 궁극적인 목적은 국민의 생명과 재산을 지키는 데 있다 (이연, 2015). 따라서 언론은 재난 발생 이전에는 재난을 예방하는 방재 활동에 주력하고, 일단 재난이 일어나면 재난 발생 사실을 신속하게 피해자 및 대중에게 전달하여 피해자들을 안심시키고 침착하게 행동할 수 있도록 돕는다. 또한 재난 발생 이후에는 복구에 이르기까지 피해 주민에게 희망과 용기를 불어넣는 메신저로서의 역할을 하게 된다.