자꾸 자동차 블랙박스랑 착각하시는 것 같아 오해를 줄여 보고자 글을 씁니다.

항공기의 블랙박스는 항공기가 시동을 걸고 주기장을 움직일 때부터 항공기 시동이 꺼질 때까지 주로 작동합니다. 다시 말해서 시동이 걸린 상태에서 작동하는 개념입니다. 항공기는 주기하고 나서 블랙박스를 쓸일이 없어요. 주기 중에 사고나는 건 공항에 있는 카메라들로 확인하는 겁니다.

제주항공 737의 블랙박스가 사고 4분전에 멈췄다는 것은 자동차가 시동이 꺼진 것과 동일한 상태입니다. 갑자기 달리다가 전원이 나가버린 겁니다. 자동차라면 원래는 주차할 때 사용해야 하는 배터리로 블랙박스가 작동해서 전원이 나가도 작동할겁니다. 하지만 항공기가 공중에서 시동이 꺼진다는 건 무슨 말일까요?  죽을 각오를 해야하는 상황입니다. 엔진 출력이 없어지고, 전원이 상실되고, 유압도 상실됩니다. 말이 안되는 상황이라는 거죠. 어런 상황을 대비해서 블랙박스에 배터리를 다는게 중요한게 아니죠. 제일 중요한 건 시동이 꺼지지 않게 해야하고, 혹시나 꺼지더라도 전원과 유압을 유지해야 합니다. 그래야 활공해서 착륙할 수 있는 기회라도 노려볼 수 있으니까요.

그래서 여객기의 전원과 유압은 최소 3중화 되어 있습니다. 1차는 좌측엔진, 2차는 우측엔진(순서는 기종마다 다를 수 있어요), 3차는 APU 입니다. APU는 항공기에 보이는 엔진말고 꼬리 쪽이나 다른 곳에 작은 엔진을 장착하고 있는데 이 엔진을 APU라고 부릅니다. 이 엔진은 추력은 거의 생성하지 않고 전기와 유압, 공압 일부를 생성하는 용도로 장착되어 있습니다. 이 엔진 힘으로 전기와 동력을 얻어 항공기 메인 엔진에 시동도 걸고, 엔진 시동 전에 객실에 조명도 키고 공조장치도 돌리고 합니다.

이번 사고에서 엔진이 2개다 꺼지거나 아니면 한쪽은 꺼지고 한쪽도 상승을 유지할 추력이 안나와서 복행을 정상적으로 못하고 긴급하게 착륙을 하게됐을 가능성이 큽니다. 이런 상황이라도 APU를 켜면 전원이 유지되었을 텐데 왜 블랙박스에 전원이 공급되지 않았는지는 저도 737 전문가는 아니라서 잘 모르겠습니다. APU 전원 마저도 블랙박스에 연결 안 되어 있는 것인지.. 아니면 APU를 작동 안시켰는지는 사고조사 결과를 기다려 보면될 것 같습니다.

737은 여객기 중에 가장 많이 팔린 기종입니다. 그만큼 시스템이 우수했기 때문에 737을 계속 유지하고 있는 겁니다. 보잉도 그 우수성을 그대로 들고 가고 싶어서 무리해서 737 MAX 만들었다가 난리 난겁니다. 737-800 항공기에 대해서 비행기 잘 아시는 분들에게 물어보세요. 이만큼 안전한 항공기가 드물어요.

시스템을 잘 모르는 상태에서는 추측이나 비난은 안했으면 좋겠습니다. 차분히 기다려주세요.