폭격기 기총수로 참전했다는 과장된 전쟁 무용담으로 분칠했던, "tail-gunner Joe"로 유명세를 얻은 조셉 맥카시는 케네디 집안의 집사 같은 인물이었습니다. 

미 동부 지역에서 카톨릭 신앙을 공유했던 아일랜드 이민자들이 당시 상황에 맞춰 미국 사회에 내세웠던 아일랜드계 이민 사회의 총아였던 셈입니다.

케네디 대통령의 아버지가 참전하여 전사한 큰 아들 대신 JFK에 정치적 야망을 실었다는 것은 모두 아는 사실이죠.

원자탄의 개발로 인해 시작된 러시아와의 대립 구도 속에서 아버지 세대가 고안해낸 광신적 반공주의가 미소간 핵군비 경쟁의 극한적 격화란 형태로 이들 케네디에게 부메랑으로 돌아온 것입니다.

같은 민주당 대선 후보로 나선 트루먼은 '경험 부족'을 이유로 케네디에게 냉랭했습니다. 

케네디의 전임인 아이젠하워가 퇴임 며칠 전날 밤 생방송 대국민 TV 연설을 통해 군산복합체의 대두에 대해 경고한 것과 대조되는 사뭇 다른 시각을 트루먼에게 볼 수 있습니다.

1962년 10월 19일 핵폭탄을 통제하던 미전략공군 사령관 커티스 르메이와 백악관에서 나눈 대화는 케네디와 미군부의 대립이 어느 정도였는지를 증언합니다.

[CLIP FROM TAPE SECRETLY RECORDED AT THE WHITE HOUSE ON 10/19/1962]

CURTIS LEMAY: And you have made some pretty strong statements about their being defensive and that we would take action against offensive weapons. I think that a blockade and political talk would be considered by a lot of our friends and neutrals as being a pretty weak response to this. And I’m sure a lot of our own citizens would feel that way, too. In other words, you’re in a pretty bad fix at the present time.

대통령께서 [러시아 미사일]이 방어 무기라고 하시면서 우리는 공격 무기에 대해 행동을 취할 거라고 상당히 강한 말씀을 하셨습니다. 제 생각엔 봉쇄와 정치 회담은 우리 우방국들과 중립국들 중 다수에게 이러한 상황에 대한 상당히 약한 대응으로 여겨질 것이라고 생각합니다. 우리 국민들 다수도 그렇게 생각할 것으로 저는 확신합니다. 다시 말씀 드리자면, 대통령께서는 지금 상당히 모양새가 안 좋으신 것입니다.

PRESIDENT KENNEDY: What did you say? 지금 뭐라고 했습니까?

CURTIS LEMAY: You’re in a pretty bad fix. 상당히 모양새가 안 좋으시다고요.

PRESIDENT KENNEDY: You’re in there with me. [Slight laughter, a bit forced.] 그것은 귀관도 나와 진배없는 것 아니오 [약간 억지로 웃음]

케네디는 과학자들의 경고를 이미 접하여, 핵전쟁의 위험에 대해 이미 상당히 정확히 알고 있었습니다. 

르메이 장군은 미군의 핵군비가 압도한다고 생각해서 소련과 핵교전을 벌여도 미국이 승리할 것이라고 생각해서 쿠바에 배치된 러시아 미사일을 당장 제거하고 소련에 전면 핵공격을 가해야 한다고 강경론을 주장했고, 케네디는 그냥 일어서서 나가버렸다고 최근 저술들에서 밝혀지고 있습니다.