{video: https://youtu.be/F7a0LvSNbyc }

(배경) 일본에는 작년 여름 쌀의 공급이 부족해서 쌀값이 폭등했음. 작년 가을 햅쌀이 나온 이후로 이 쌀갑 급등 현상이 멈추지 않고 지속되고 있음.

(이유)

기본적으로 쌀 생산량이 소비량에 마진이 거의 없음.

일본의 연간 쌀 소비량은 640~650만톤 정도, 생산량은 660만톤 정도. 이렇게 타이트한 생산량으로 정부가 관리하는 이유는 한국처럼 정부가 남는 쌀을 수매해주는데 이 예산을 절약하기 위해 쌀농사를 짓다가 다른 작물로 바꾸는 농가에 보조금을 주는 등의 혜택을 주면서 쌀 생산량을 관리함(또한 농가 고령화로 자연감소되는 분도 많음, 한국도 비슷하지만 일본도 지난 50년간 쌀 생산량이 1200만톤 규모에서 660만톤정도로 절반정도로 줄었음).

이런 와중에 코로나 이후 일본의 엔저와 겹쳐 외국인 관광객이 폭발적으로 증가하여 연간 4천만명이 일본을 찾아옴.

이 관광객이 먹고 가는 밥 - 외국인들이 일본에서 가장 좋아하는 메뉴 중 하나가 초밥인 탓도 큼 - 의 양이 만만치 않아지면서 일본내 쌀 소비량이 급증했고, 쌀의 재고마진이 거의 없는 구조에서 쌀 부족과 이로 인한 쌀값 폭등을 불러옴.

(진행) 이런 상황에서 2024년에도 쌀 생산량이 전년대비 18만톤이 증대되었으나, 작년 쌀값 폭등을 경험한 소비자들과 중간상인들의 사재기, 매점매석등의 분위기로 쌀값 고공행진이 여전히 진행중이며, 정부는 1990년 쌀비축미 정책을 마련한 이래 최초로 정부미 30만톤 방출계획을 발표하여 3월부터 시중에 풀 계획임.

그런 가운데 현재 아래와 같은 현상이 발생 중.

(방문 부부) 쌀 살 수 있어요? (농부) 예 있어요.

(농부) 5kg, 10kg, 1톤.

(손님) 1톤요? (농부) 응 1톤도 팔아.

도쿄 근교의 치바 이즈미시(농가의 콘테이너 창고)

손님이 원하는 양을 차로 옮겨준 후,

(농부) 이거 2포대에 2만1300엔인데(35kg)

300엔은 깍아줄게. (10kg에 6천엔 꼴로 소매점보다는 약간 싼편, 소매점에서는 현재 10kg에 7천엔 수준)

(손님부부) 아이가 3명이라 쌀을 엄청 먹어요.

항상 30kg 현미로 사서 먹어요(이 농가에 간혹 방문해서 직접 사는 고객인 듯)

(마트의 쌀이) 이렇게 비싸서야

(정부가 비축미 방출하면) 좀 싸질까 싶어요.

(정부는 1990년 비축미 제도 시행후) 최초로 비축미 방출 결정.

(농림수산부 장관) 지금까지 민간 쌀 거래에는 전혀 상관하지 않았지만

지금 상당히 많은 세력이 (쌀 거래에) 뛰어들고 있는 건 대강 알고 있습니다.

이대로 방치하면 앞으로 주식인 쌀이

투기의 대상이 될지도 모른다는

이것은 일본에 있어서 결코 좋지 않다.

(농부)쌀 수매 경쟁에 뛰어들고 있는 건

중국인들이 많아.

와서는 '쌀 있습니까?' 묻고는 '있어요'라고 하면

10가마 20가마(600kg) 주세요라면서

왜 이렇게 많이 사라고 물어보면

요코하마 중화가에서 5kg로 소분해서 팔려고 한다고 하더라구.

다른 농가에서도

우리집에 온 사람도 중국계가 많이 사러 왔어.

다들 '있는만큼 살게요'라고 하는데

단골과 직판장등 이미 정해진 판매처때문에 팔진 않았어.

타업종 사람도 있어.

어제 온 사람은 인력파견회사더라구.

쌀을 사서 소분해서 소매로 팔겠다고

(기자) 인재파견 할 때 나눠주려고 산다는 말씀이세요?

(농부) 아니 지금 쌀값이 비싸니까 그래서 직접 쌀장사를 하겠다는거지.

(전매는) 당연히 이해안되지만, 지금 이 상황에서 어쩔 수 없나 싶어.

우리도 일본과 마찬가지로 쌀 생산량과 소비량의 마진이 별로 크지 않죠. 우리도 언제 이런 일이 닥칠지 모르니 참고하고 대비할만한 내용입니다. 지금 이 상태에서 쌀값마저 오르면 진짜 국가경제에 엄청난 타격을 받을 겁니다.