‘노이즈 캔슬링’ 이어폰을 착용해온 영국의 20대 여성이 다른 사람의 말소리를 제대로 알아차리지 못하는 청각장애 판정을 받았다. 전문가들은 주변 소음을 차단하는 이어폰이 청각에 관여하는 뇌 손상을 유발할 수 있다고 경고했다.

19일 영국 BBC는 최근 ‘청각 정보 처리 장애(APD)’ 판정을 받은 25세 소피라는 여성의 사연을 보도했다.

소피는 “들으려고 노력해도 모든 말이 횡설수설하게 들렸다”며 “다른 사람들에게 ‘사람 말을 잘 안 듣는다’ ‘멍해 보인다’는 이야기를 자주 들었다”고 했다.

일상생활에서도 소리 대부분이 소음으로 느껴졌다. 어딜 가든 지나치게 크게 느껴지는 소음 탓에 술집이나 식당에서도 일찍 나와야 했다.

소피는 병원에서 청력 검사를 받았지만 문제가 없다는 진단을 받았다. 이후 정밀 검사에서 청각 정보 처리 장애 진단을 받았다.

이는 뇌가 소리와 말을 처리하는 데 어려움을 겪는 신경학적 질환으로 중추 청각 정보 처리 장애(CAPD)라고도 불린다. 귀에서 소리를 정상적으로 감지함에도 불구하고 뇌가 소리 정보를 올바르게 해석하지 못하는 상태를 말한다. 일반적인 청력 손실과 달리 뇌에 문제가 발생하면서 겪는 증상이 주로 나타난다.

청각학자들은 소피가 평소 착용하던 이어폰을 원인으로 지목했다. 추가 연구가 필요하지만 주변 소음을 차단하는 이어폰을 장기간 사용하면 뇌 손상을 유발할 수 있다는 게 이들의 설명이다. 이 같은 청각 정보 처리 장애는 젊은 층 사이에서 늘고 있는 것으로 나타났다.

노이즈 캔슬링은 애플 에어팟, 삼성 갤럭시 버즈 등 주로 무선 이어폰에 탑재된 기능이다.

음악을 듣는 동안 주변 소리를 차단해 고주파나 큰 소리가 귀를 손상시키는 것을 방지할 수 있어 귀 건강에 도움이 된다는 장점이 있다. 그러나 자동차 경적 소리처럼 일상의 소리를 차단해 뇌가 소음을 걸러내는 것을 ‘잊어버릴’ 가능성이 있다는 지적도 나온다.

​“말소리 들려도 해석이 안돼”…‘노이즈 캔슬링’ 이어폰 끼다 생긴 장애​

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영국발이긴 한데, 저게 가능한가요?

아니, 발달이 늦어지거나 이런건 어린아이라면 그럴 수 있다고 치더라도... (자극이 충분하지 않을테니까요)

기사의 20대 경우는 글쎄요?

노캔 역사를 생각해보면, 저도 엄청 써왔는데...

저거 보다는 선풍기 사망이 더 과학적이지 않을까 싶은 생각을 해봅니다?

노캔은 우연인건지, 노캔 때문인건지 명확하게 알 수 있을까 싶습니다.