제가 스승으로 생각하는 스님께서 저희 제자들에게 항상 하신 말씀이

"악을 멀리 하되 선을 너무 가까이 하지는 말라"는 것이었습니다.

악을 멀리 한다는 말은 누구나 이해할 수 있지만

선을 가까이 하지 말라는 말씀에 동의 못할 수도 있습니다.

그러나 선이란 게 과연 무엇인가, 선이란 과연 얼마나 구체적인가, 선이란 개념에 너무 집착하면 어떤 일이 벌어지느냐를 생각하면 스님께서 하신 말씀을 이해할 수 있습니다.

흔히 우리가 얘기하는 붓다의 중도사상은 선과 악 딱 중간에 있는 태도를 말하는 게 아닙니다.

그리고 선과 악에 대해 모호한 방관자적인 자세를 보이는 것도 아닙니다.

악은 멀리하고 선을 추구하되 선에 너무 집착하지 말라는 겁니다.

선에 너무 집착해도 결국 악이 된다는 얘기죠.

절대적인 선을 규정하고 거기 집착하는 일원론적 세계관, 역사관의 폐해는 많습니다.

저는 맑스주의도 유물변증법이라는 결정론적 세계관 때문에 집착에서 오는 한계가 뚜렷했다고 생각합니다.

아도르노는 계몽의 변증법에서 이런 문제를 다루고 있죠.

궁극적인 끝은 없습니다. 끊임없이 정반합이 이어지는 것이지, 우리가 꼭 이루어야 할 이상적인 어떤 형태가 고정될 수 없는 법입니다.