<WW1 솜므 전투에 사용된 포탄의 탄피... 이렇게 쏴대는데 포탄이 모자랄 수밖에요>

2년 전쯤 우크라이나-러시아 전쟁으로, 포탄이 부족해진 일로, 미국이 쩔쩔매는 일이 있었죠. 비슷한 일이 1915년 영국에서도 벌어졌습니다. 이유는 1차 세계대전부터 교리가 유산탄(파편을 많이 넣은 포탄)보다 고폭탄(폭발력이 강한 화약이 들어간 포탄)를 사용하는 형태로 바뀌어서 새로운 포탄으로 교체하는 시점이었던 점도 있지만, 진짜 이유는 포탄을 그냥 예전보다 더 많이 쐈다는 것이었죠.

참호에 숨은 병사들을 제압할 방법이 마땅히 없었거든요. 그래서 장군들은 포격으로 승부를 보려고 했고 그래서 원래 예상한 거보다 포탄이 많이 필요하게 되었습니다. 그리고 이렇게 많이 쏘니 포탄이 동이 나는 건 당연한 일이었죠. 이미 영국군에 포탄이 부족하다는 것은 1914년 가을부터 드러났습니다.

1915년 5월에 오베르 능선 전투는 영국군의 참패였습니다. 여기서 영국군은 독일군의 10배에 달하는 사상자 피해를 봤는데, 당시 영국군 지휘관은 이 참패가 탄약이 부족해서 발생했다고 타임즈 기자와 인터뷰하였습니다. 그리고 이것은 갈리폴리 패전 이후 당시 해군장관 윈스턴 처칠과 해군 대빵인 존 피셔 제독과의 갈등과 맞물려서, 큰 정치 스캔들이 되버렸죠. 

그 결과 연립전쟁내각이 출범하였고 1916년에는 에스퀴스 총리는 사임하고, 군수부 장관이었던 로이드 조지가 총리가 되었으며, 전쟁장관 키치너 장군은 권한의 많은 부분을 잃게 됩니다. 거기에 새로운 포탄 제조 정책이 세워지게 되는데요. 아래와 같은 당시로서는 충공깽스러운 정책이 세워집니다. 

"어떠한 사적 이익도 국가의 업무를 방해하거나 국가의 안전을 위태롭게 해서는 안 되었다. 노동조합 규정은 중단되어야 했으며, 기업의 이윤은 제한되어야 했다. 숙련된 노동자들은 참호에서 싸우지 않더라도 공장에서 전쟁에 기여해야 했다. 노동력을 절약하기 위해 노동의 희석화(숙련 노동자와 비숙련 노동자 혼합)와 여성 고용이 이루어져야 했으며, 민간 공장은 국가의 통제 아래 놓이고 새로운 국영 공장이 설립되어야 했다."-J. A. R. 메리어트

이런 가차없는 정책을 통해, 영국군의 포탄 공급은 급격히 증가했고, 군수성의 출범과 함께 3번의 대규모 화약 폭발 사건이 있긴 했지만... 영국의 포탄이 부족해질 일은 없게 되었습니다. 물론, 포탄 마냥 병사들도 갈아넣는 최고 지휘관 헤이그 땜에 사람이 부족(!)해지는 일이 벌어지게 됩니다만...