윤석열 측근들과의 인터뷰를 바탕으로 한 기사인데 몇 군데 발췌해봤습니다.

번역은 챗지피티가 했습니다.

원문: https://www.bbc.com/news/articles/c86py30qezvo

윤석열(가운데)이 초등학교 졸업실 날, 어린 시절 친구 이철우(오른쪽 아래)와 함께 찍은 사진

윤석열(왼쪽에서 두 번째), 1979년 대학 친구들과 함께 기차에서 찍은 사진

어린시절

윤석열은 어릴 적부터 “이기는 데 집착했다”고 그의 오랜 친구 이철우 씨는 계엄령 선포 몇 주 뒤 나에게 말했다.

“일단 마음을 정하면 굉장히 극단적인 방식으로 밀어붙였어요.”

이 씨는 윤 대통령과 초등학교 때 같은 반이었다. 두 사람은 이후 법대를 함께 다녔고, 윤석열은 검사로 진로를 잡았다.

학교 시절 윤 대통령은 반에서 가장 덩치가 컸다고 이 씨는 회상했다. 그래서 다른 친구들의 시야를 가리지 않기 위해 항상 뒷자리에 앉았다고 한다.

그는 인기도 많고 똑똑했다고 이 씨는 덧붙였다.

대학시절

​“그는 학생운동이나 정치에는 별로 관심이 없었어요,” 이 씨는 말했다. “하지만 정의에 대한 믿음은 굉장히 강했죠.”

군이 광주에서 시위대를 학살했을 때, 온 국민이 충격에 빠졌다. 분노한 학생들이 거리로 나섰지만, 이철우 씨에 따르면 윤석열은 "그렇게 많이 참여하진 않았다".

이 씨는 어느 날 캠퍼스를 걷다가, 사복 경찰 두 명이 여학생을 심문하는 장면을 봤던 일을 기억했다. 윤석열은 그 장면을 보자마자 즉시 고함을 질렀다고 한다.

“덩치도 크고, 워낙 화를 내니까 경찰들이 겁을 먹었죠. 거의 도망치다시피 했어요,” 이 씨는 말했다. “그의 분노는 제어가 안 됐어요.”

검사시절

​검사 시절 윤석열은 옳고 그름에 대한 강박에 가까운 신념을 바탕으로, 다혈질적이고 직설적인 성격으로 명성을 굳혔다.

수십 년이 지난 뒤, 이철우 씨는 친구의 분노의 표적이 되어버렸다.

하지만 시간이 흐르면서 이 씨는 윤의 수사 방식이 점점 불필요하게 공격적으로 변하고 있다고 우려했다. 그 우려를 전하려고 윤석열에게 전화를 걸었을 때, “그는 전화기를 집어던지며 분노했다”고 말했다.

검찰총장

그는 탄핵된 보수 대통령 박근혜를 기소하고 구속시켰고, 이로 인해 진보 진영의 '히어로'가 됐다.

이 일로 당시 진보 정권은 그를 검찰총장에 임명했다. 하지만 윤석열은 정부에 아부하기는커녕, 그 정권의 장관 중 한 명을 수사하기 시작했다. 이때 이철우 씨는 친구에게 전화를 걸어 “이건 돌아올 수 없는 강을 건너는 것”이라고 경고했고, 윤은 몹시 분노했다. 두 사람은 1년 넘게 연락을 끊었다.

대선후보시절 (1) - 고집불통

“그를 우리 후보로 선택한 걸 깊이 후회합니다.”

계엄령 사태 이후, 윤석열 캠프의 전략가 김근식 씨는 나에게 이렇게 말했다.

김 씨는 처음엔 윤석열의 법에 대한 원칙적인 태도에 감명을 받았지만, 곧 우려를 품게 되었다고 했다.

“그는 우리 조언을 전혀 듣지 않았어요. 오직 자기 마음대로 했죠. 완전히 고집불통이었어요.”

윤석열은 중요한 결정을 즉흥적으로, 비공식적으로 내렸고, 술자리를 함께한 친구들의 조언을 더 신뢰했다고 김 씨는 말했다.

“우리는 계속 그의 실수를 수습해야 했습니다.”

이런 경고 신호들에도 불구하고, 그는 결국 보수 정당인 국민의힘의 대통령 후보로 선정되었다.

“위험한 인물이라는 건 알고 있었지만, 그래도 상대 후보를 이길 수 있는 최선의 카드라고 생각했죠,” 김 씨는 털어놨다.

대선후보시절(2) - 우경화

윤석열이 당의 지지를 받은 이후, 그의 정치 성향은 급격히 우경화되었다.

친구들에 따르면, 그는 극우 성향의 정치인들과 언론인들에게 끊임없이 둘러싸였고, 그들이 그의 머릿속에 각종 생각을 “심어주었다”고 한다. 그는 야당에 대해 극단적인 적대감을 품게 되었고, 야당이 북한과 연계되어 있다고 믿기 시작했다.

“그가 변해가는 모습을 보며 마음이 아팠어요,” 신 씨는 말했다. “그는 이기고 싶어 했고, 잘못된 조언이 그의 머릿속을 지배했죠. 점점 자신이 전쟁을 하고 있다고 믿게 됐어요.”

이때쯤, 그의 학창시절 친구 이철우 씨는 큰 우려를 품기 시작했다.

“그는 정말 넓은 지지 기반을 안고 정치에 들어왔어요. 저는 그가 나라를 통합해주길 기대했죠. 그런데 너무 빠르게 우경화되면서, 거의 매일같이 지지율이 떨어졌어요.”

문제는, 이 씨에 따르면, 극우 지지층은 맹목적으로 윤석열을 지지했다는 점이었다. 지지를 잃을수록 윤석열은 이 충성도 높은 소수 지지층에 의존하게 됐고, 이로 인해 더 극우적인 길로 빠져들었다.

대통령이 된 후 

“보통 정치 경험이 없는 사람은 참모들의 말을 많이 듣기 마련인데, 윤 대통령은 본인이 직접 운전대를 잡고 싶어 했어요,”라고 그의 한 정치 보좌관은 익명을 전제로 말했다.

대통령실에서 일했던 이 참모는 윤석열이 자신의 주장을 “크고 강하게 주장했으며”, 반대 의견을 내는 것이 “불편할 정도”였다고 회상했다.

취임 초기, 대부분의 참모들이 야당 대표와의 대화를 권했지만, 윤 대통령은 이를 거절했다고 한다.

“그는 이재명 야당 대표를 범죄자로 봤어요.”

대신, 그는 대통령실 내에서도 강경 투쟁 노선을 원하는 소수 그룹과 손을 잡았다.

결국, 대화를 강조하던 인사들은 스스로 떠나거나 쫓겨났고, 윤석열 곁에는 자신과 뜻이 같은 사람들과, 반대 의견을 말할 엄두조차 못 내는 하급 관료들만 남게 되었다.

총선 참패와 계엄령 준비

(린튼은 인요한인것 같아요.)

임기 2년 차에 접어들며, 윤 대통령이 이끄는 여당은 국회의원 선거에서 참패했고, 야당은 더 큰 의석수를 차지하게 되었다. 그 결과 윤 대통령은 입법 동력을 잃고 자신의 국정과제를 추진하지 못하게 되었다.

[...]

아이러니하게도, 윤 대통령은 여당의 선거 패배에도 큰 충격을 받지 않은 듯 보였다.

보수 정치인이자 당시 대통령의 최측근 중 하나였던 린튼 씨는 이렇게 전했다.

“그는 아직 행정명령으로 할 수 있는 게 많다며, 걱정하지 말라고 했어요.”

여러 증언에 따르면, 이 무렵부터 윤 대통령의 계엄령 계획이 구체화되기 시작했다.

당시 그는 극우 유튜버들의 콘텐츠를 소비하며, 근거 없는 음모론에 깊이 빠져 있었던 것으로 보인다. 그는 야당이 북한의 지시를 받고 있다고 믿었고, 최소한 북한 정권을 찬양하는 세력이 그 안에 있다고 확신했다. 그러나 이를 입증할 어떤 증거도 제시하지 않았다.

린튼 씨는 윤 대통령이 야당을 “마르크스주의자들이 운영하는 정당”이라고 반복적으로 말했으며, 어느 날은 “중국 공산당과 똑같다”고 비교했다고 밝혔다. 그는 야당이 집권할 경우 한국을 권위주의적 공산국가로 전락시키고, 경제도 파탄 낼 것이라 믿었다.

“그 연설을 최소 15번에서 20번은 들었어요.”

야당이 강해질수록, 윤 대통령은 더욱 고집을 부리며 맞섰고, 대통령 거부권을 반복적으로 행사하며 국회의 결정을 차단했다. 이에 맞서 국회는 그의 예산안을 삭감하고, 이례적인 수의 정치적 측근들을 탄핵했으며, 그의 부인을 부패 혐의로 수사하려 했다.

린튼 씨에 따르면, 윤 대통령은 “분노에 휩싸였다.”

“그들은 나를, 정부를, 그리고 우리 민주주의 자체를 무너뜨리려 하고 있다. 더 이상 가만히 있을 수 없다,”고 말했다고 한다.

그리고 12월 3일, 그는 마침내 폭발했다.

“검사로서 30년을 그렇게 살아왔고, 그런 의미에서 계엄령은 오직 윤석열만이 내릴 수 있었던 선택이었죠.”