https://www.sammobile.com/opinion/vivos-camera-department-is-cooking-samsungs-just-reheating/

비보의 카메라 부서는 요리 중, 삼성은 그냥 데우기만 한다

도대체 누가 비보의 카메라 팀한테 X200 울트라로 이런 말도 안 되는 걸 만들라고 한 거죠?

아마 “요리하게 놔둬”라는 말을 비보의 어떤 상사가 했을지도 모르겠어요. 카메라 팀 누군가가 회사의 새 스마트폰인 X200 울트라에 말도 안 되는 카메라 세팅을 던져놓을 때, 전체 엔지니어링 팀은 놀란 눈으로 지켜보고 있었겠죠. 물론 약간 과장된 표현이지만 왜 그렇게 말하는지 알게 될 거예요.

비보는 오늘 X200 울트라를 공개했습니다. 우리가 기대할 수 있는 플래그십 사양은 다 갖추고 있어요. 스냅드래곤 8 엘리트 칩셋, 최대 16GB LPDDR5X 램과 1TB 저장 공간, QHD+ 해상도의 AMOLED 디스플레이까지. 2025년 기준 안드로이드 플래그십에서 놀랄 일은 아니죠. 그런데 카메라 구성은 꽤 신선한 충격이에요.

50MP 소니 LYT-818 35mm 메인 센서, 50MP 소니 LYT-818 초광각 센서, 그리고 200MP 삼성 ISOCELL HP9 망원 센서(3.7배 광학 줌 지원, 자이스 2.35배 컨버터로 최대 8.7배 줌 가능)로 구성되어 있습니다.

비보의 카메라 팀이 생각해낸 아이디어는 이 폰이 DSLR을 대체할 수 있다는 것이었죠. 주로 설정 다이얼을 ‘자동’에 놓고 찍는 일반 사용자들을 위해서 말이에요. 그래서 이 폰의 기능을 확장시켜주는 ‘포토그래퍼 키트(Photographer Kit)’도 만들었습니다.

이 키트는 휴대폰에 커스텀 그립을 더해 전통적인 ‘똑딱이 카메라’처럼 만들어줍니다. 전용 비디오 촬영 버튼, 사용자 지정 가능한 설정 다이얼, 심지어 어깨에 메는 스트랩도 들어 있죠. 여기에 2,300mAh 보조 배터리까지 포함되어 있어서, 본체의 6,000mAh 배터리와 함께 더 오랜 시간 콘텐츠를 촬영할 수 있게 해줍니다.

가장 흥미로운 부분은 자이스 2.35배 망원 컨버터 렌즈인데, 이 렌즈는 어댑터를 통해 폰의 후면 카메라에 부착할 수 있어요. 이렇게 하면 200MP 망원 카메라의 줌 능력이 기존 3.7배에서 최대 8.7배까지 늘어나며, 환산 초점거리는 200mm에 달합니다.

비보의 최신 스마트폰은 삼성의 현 최고 카메라폰인 갤럭시 S25 울트라를 일부 면에서 압도하는 모습입니다. 35mm 초점거리의 메인 센서는 인물 사진에 더 적합하고, 보다 풍부한 심도 표현을 만들어낼 수 있어요. 광학 줌도 더 날카로운 망원 촬영을 가능하게 하죠.

또 흥미로운 점은, X200 울트라에 사용된 200MP 삼성 센서(ISOCELL HP9)가 삼성 스스로 갤럭시 S25 울트라에 넣지 않은 최신 센서라는 거예요. S25 울트라에는 이전 세대인 ISOCELL HP2가 들어가 있죠.

삼성은 지난 몇 년 동안 주요 카메라 업그레이드의 속도를 눈에 띄게 늦췄습니다. 갤럭시 S25 울트라의 후면 카메라 네 개 중에서 오직 하나만 업그레이드되었고, 나머지는 갤럭시 S24 울트라와 동일합니다. 초광각 카메라는 1,200만 화소에서 5,000만 화소로 업그레이드되었지만, 메인 카메라와 두 개의 망원 카메라는 그대로입니다.

삼성은 하드웨어의 큰 변화 없이도 충분한 AI와 이미지 처리 기술 개발에 집중하고 있다고 주장할 수도 있겠지만, 이제는 다른 제조사들도 다 그렇게 하고 있습니다. 비보는 이 폰에 두 개의 전용 카메라 ISP(이미지 신호 프로세서)를 넣어 처리 능력을 향상시켰고, AI 기능도 대폭 확장했습니다.

사실 지난 몇 년 동안 갤럭시 S 울트라 시리즈의 카메라 구성은 전작을 살짝 리믹스한 정도에 그쳤습니다. 이제는 삼성이 승부를 걸기보다는, 그저 지지 않기 위해 움직이고 있다는 인상을 지우기 어렵습니다. 같은 구형 하드웨어에 소프트웨어만 덧입히는 것도 한계가 있는 법이죠.

갤럭시 S20 울트라, 즉 울트라 시리즈의 시작점이었던 그 제품은 마치 “있는 거 없는 거 다 넣었다”는 느낌이었습니다. 울트라는 원래 ‘모든 걸 다 갖춘 최고의 스마트폰’을 원하는 사람들을 위한 기기였죠. 그런데 이제는 너무 예측 가능한 제품이 되어버렸습니다. 여전히 프리미엄이긴 하지만, 더 이상 흥미롭지는 않습니다. 기술 애호가들이 열광할 만한 요소가 없는 거죠.

X200 울트라가 갤럭시 S25 울트라보다 많이 팔릴 가능성은 낮습니다. 중국 외 지역에서는 출시가 제한적일 테니까요. 하지만 판매량과 상관없이, 지금 이 순간 비보는 대화의 주도권을 잡고 있고, 혁신적인 브랜드로서 자신을 확고히 하고 있습니다. 반면 삼성은 지나치게 안정 지향적으로 보이죠.

어쩌면 비보의 누군가는 ‘카메라 중심 스마트폰’이란 게 어떤 모습일지 궁금했을지도 모릅니다. 그리고 그 아이디어를 그대로 밀고 나간 거죠. 아이러니하게도, 이게 완전히 새로운 시도는 아닙니다. 삼성도 2013년에 갤럭시 S4 줌이라는 제품으로 비슷한 일을 했었죠. 진짜 똑딱이 카메라에 스마트폰을 붙인 형태였습니다.

삼성은 예전에는 엔지니어들에게 실험적인 아이디어를 구현할 수 있는 자유를 주곤 했습니다. 단 한 번의 제품이라도 말이죠. 하지만 그건 단순히 기발함을 넘어서, 삼성이라는 브랜드가 기술의 한계를 끊임없이 밀어붙이려 한다는 인상을 주는 데 중요한 역할을 했습니다. 요즘 삼성은 최적화에만 집중하면서 그 ‘짜릿함’이 사라졌고, 이를 그리워하는 오래된 팬들이 많습니다.

이번에 비보가 만든 건, 모바일 사진의 미래가 어떤 모습일지를 스스로 정의할 수 있는 플랫폼입니다. 앞으로 더 많은 렌즈 액세서리를 출시해 카메라의 성능을 계속 확장해 나갈 수도 있겠죠. 물론 센서 크기 한계 때문에 DSLR 대체는 아니겠지만, 사실 요즘 DSLR을 쓰는 사람은 점점 줄고 있잖아요. 옛날에 디지털카메라 쓰던 사람들 대부분이 이제 스마트폰으로 찍습니다.

이제 스마트폰은 디지털카메라를 완전히 대체했고, 앞으로도 대부분의 사람들이 일상 속 사진—예: 식사 사진, 셀카, 황금 시간대의 인물샷 등—을 찍기 위한 주력 기기가 될 겁니다. 비보는 그들의 상상력을 자극하려 하고 있고, 모바일 사진의 새로운 개념을 제시하려고 노력하고 있어요. 성공 여부는 중요하지 않습니다. 중요한 건 시도하고 있다는 점입니다.

삼성은 같은 레시피를 데워서 위에 AI를 뿌려 내놓는 걸로는 부족합니다. 기발한 아이디어를 가진 팀을 찾아서 요리하게 놔둬야 합니다. 잃을 게 뭐가 있겠어요?

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친삼성 이라는 샘모바일에서 이정도로 이야기할 정도로 최근의 삼성은 모험이나 앞서가는 것은 없고 너무 안전지향적으로만 제품을 출시하고 있는것 같습니다. 카메라 뿐만이 아니라 폴드시리즈 역시 두께와 무게에서 중국 폰들에게 우위를 선점당했죠.

비보의 이번 제품이 결코 실용적이거나 하지는 않을겁니다. 기사에서 나왔듯이 삼성도 예전에 시도를 했던 적이 있었고 결과는 신통치 않았습니다. 개별 킷을 장착하는 순간 스마트폰이 똑딱이 보다 우위를 가지고 있는 휴대성이라는 최고의 장점이 무너져 버리기 때문이죠.

하지만 이러한 창의적인 시도는 당장의 성공보다는 비전을 보여줌으로서 회사의 이미지를 개선하고 앞으로 더 나은 가치를 창조해낼 수 있는 기술의 밑거름이 될 수도 있을 겁니다.

현재의 삼성을 보면 당장의 가치보다는 앞으로의 미래를 어떻게 펼치게 될지 비전을 제시하는 제품이 전무하다는 생각이 듭니다.