홍준표 전 대구시장이 14일 제21대 대통령선거에서 특정 후보를 지원하거나 지지하지 않겠다고 밝혔다. 정계 은퇴 및 탈당 선언을 선언하고 하와이로 떠난 홍 전 시장의 '한 마디'에 정치권에서 갑론을박이 벌어진 가운데, 대선에 개입하지 않겠다는 뜻을 명확히 한 것이다.

홍 전 시장은 이날 '이재명 더불어민주당 대선후보와 손을 잡는 것이 아니냐는 관측이 무성하다'는 한경닷컴의 질문에 "이번 대선에 불관여한다"고 답했다. 홍 전 시장이 정치권에서 거론되는 이재명 후보와 연대 가능성을 직접 일축한 것은 이번이 처음이다.

홍 전 시장은 앞서 이날 오전 지지자 소통 채널인 '청년의꿈'에 올린 글에서 "두 번 탄핵당한 당과는 절연하지 않을 수 없다"며 "한번은 내가 일으켜 세웠지만, 두 번째는 도저히 감당할 수 없어서 그 당을 나왔다"고 했다. 이어 "탈당만 하면 비난할 테니 정계 은퇴까지 한 것"이라며 "다급해지니 비열한 집단에서 다시 오라고 하지만, 정나미 떨어져 근처에도 가기 싫다"고 말했다.

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끝나고 복귀하겠네요