모처럼 그저께 서울 가서 어제 아내랑 구로시장에 가서 장을 봤습니다.

어릴 때 구로IC 주변에 살아서 가리봉 시장은 가봤고 얼마 전에도 가봤지만 구로시장은 태어나서 처음이었습니다. 어릴 때 제가 살던 곳과 좀 멀고 차편이 별로 안좋아 안가봤어요.

구로시장은 원래부터 있던 구로시장이 있고, 확장된 남구로시장이 있는 모양이에요.

남구로시장에는 중국인 가게가 어마어마하게 많더군요. 중국 거리인 줄 알았습니다.

꼭 시장이 아니어도 구로구 거리를 걷다보면 중국말 하는 사람이 엄청나게 많더라구요.

그래서 걸으면서 이 사람들 정식 체류허가는 가지고 서울에서 사는거야?, 구로구는 이러다 중국 사람들이 거주민의 대다수가 될 수도 있겠구나 하는 생각이 들었어요. 아무 데서나 담배 피우고 시끄럽게 떠드는 모습이 보기 좋지는 않았습니다. 아내도 담배 냄새에 짜증을 냈구요.

굳이 외국인을 혐오할 이유는 없지만 무분별한 외국인 유입에 대해서는 저는 반대합니다.

그렇다고 아예 이민을 막자는 소리는 아닙니다.

저도 1000년 전 중국에서 이민 온 사람의 후손입니다만, 한국 사회에 동화되지 못하고 자기들끼리 고유한 사회를 만드는 사람들이 많아지면 결국 유럽사회와 같이 큰 혼란에 빠질 수 밖에 없습니다. 그러다보면 극우세력이 발호해 정치가 훅 갈 수도 있구요. 당장 오늘만 하더라도 중국에서 온 사람이 살인을 하고 사람을 찔러 시흥시가 발칵 뒤집혔었잖아요. 그러면 자연스레 중국인 혐오감정이 생기기 마련이죠. 강한 민족주의, 외국인 혐오 감정은 극우화될 가능성이 매우 높다고 생각합니다. 그걸 막기 위해서는 미리미리 예방을 해야 한다는 얘기입니다.

이민을 받아야 한다는 논리를 보면 생산가능인구가 없으니 이민을 받아 들여야 내수경제, 국민연금 등을 유지할 수 있다, 혹은 값싼 노동력으로 생산성을 유지할 수 있다는 굉장히 속보이는 셈법이 있어요.  좋은 말로 사회가 이민을 통해 사회를 안늙게 한다는데 모든 민족과 나라는 흥할 때도 있고 주저앉을 때도 있죠. 어려워질 수 있으나 기본적인 사회 토대가 무너지지 않도록 하면서 국민적 합의를 이뤄야지, 외부에서 인력 유입한다고 사회적 문제가 해결되는 건 아닙니다. 다문화, 다민족이 과연 정치적으로 올바른 것이냐고 묻는다면 저는 시대적 흐름이지만 그게 올바르다고 말할 수는 없다는 생각합니다. 옭고 그름의 문제가 아니라는 얘기입니다.

외국에서 사람 데려다 싸게 부려먹으려다 자칫 잡아먹힐 수 있습니다. 당장 유럽에서 지금 큰 문제가 되는 게 바로 이슬람의 유입이었잖아요. 제가 예전에도 얘기했지만 불관용인 사람을 우리 사회는 과연 관용할 수 있는가라는 물음에 답을 해야 할 때가 올 겁니다. 당장 중국인들이 과거 중국과 관련된 여러 사건에 대해 국내에서 보여준 행동을 보면 이들이 대국이라는 자만심으로 한국 사람을 얼마나 얕보는 지 알 수 있었어요. 그게 국내 중국인 혐오 정서로 이어진 거구요. 유럽에서 이슬람이 문제라면 우리나라에서는 중국인이 문제인 거죠. 중국인에 대한 문제는 우리나라 뿐만 아니라 북한에도 굉장히 예민한 문제입니다. 유럽은 이스라엘이나 이슬람에게 지난 세기 지은 죄가 있지만 우리나라는 중국에 빚이 없습니다.

저는 민족주의자는 아닙니다만, 중국인들이 한반도에서 정치세력화하려고 한다면 분명 큰 갈등을 유발하게 될 거라고 생각합니다. 이제라도 이에 대한 명확한 입장을 정립할 때라고 생각합니다. 중국과의 관계 때문에 이들에 대해 미온적으로 대한다면 더욱 한국을 만만하게 보게 될 겁니다. 정정당당하게 이들에 대처해야 한다고 생각합니다.