캘리포니아가 임금이 꽤나 높습니다. 주에서 최저 임금으로 정한것도 미국 연방 기준보다 높고, LA의 평균 임금은 12만불이나 되죠. 그런데 지난 몇년간 인구는 계속 감소세였습니다. 왜 그런가 보면, 

Los Angeles는 수입에서 35%를 렌트로 지불해야 합니다. 

달라스는 수입에서 30%정도를 렌트로 지불하고, 

오스틴은 20%정도라고 합니다. 

그러니까, 실상은 연봉은 더 받아도, 렌트를 지불하고 남는 돈의 비율이 낮다는 것입니다. 물론 낮은 비율이어도 더 많은 돈이긴 합니다. 그런데 기름값이니 다른 비용도 높아서, 생활비가 높다고들 하죠. 

캘리포니아의 생활비가 높은 것이야, 정치가들이 바보여서라기보단, 

1. 전세계를 상대로 장사하는 테크 기업들의 높은 이익율

2. 광대한 땅에 분산된 주택으로 인한 여러 비용 증가. 예를 들면, 인터넷망만 해도, 광섬유 하나만 건물로 들어가면 100가구에 인터넷을 제공할수 있는 한국과 다르게, 엘에이만 해도, 선을 10미터 깔아봐야 집 2채 연결하면 끝입니다. 전기/수도 다 마찬가지죠. 

3. 높은 임금으로 인한, 높은 서비스 요금

저는 #1을 큰 요인이라고 생각하는데요, 미국의 불경기를 몇번 거쳐가는 동안, 제가 있던 회사는 다른 나라를 상대하니 한번도 불경기를 겪은 적이 없었습니다. 캘리포니아 한인 타운도 비슷하게, 한국의 경기와 오히려 비슷하게 흘러갑니다. 

그러니, 생활비를 낮춰서 살만하게 만들기 보단, 최저임금을 높여서 living wage를 보장하는 경우가 많습니다. 근데 Fast food worker가 최저 임금 $20로 올랐다고, 그 돈으로 살만한 월급인가 생각하면 고개가 가우뚱합니다. 평균 임금이 안되어서, 바닥에 있던 사람들을 조금더 살만하게 만들워 줬다는 의미이지, 그 직종을 선택하게 할만큼 incentive를 줬다고 보긴 힘들기 때문입니다.