저는 뒤끝이 있습니다. 과거의 나를 돌아보면 상대방이 나를 불편하게 하거나 화가 나게 하더라도 그들 앞에서는 인내하고 참을 때가 많았습니다. 그리고 주변에 아무도 없을 때 소리를 지르거나 나를 화나게 했던 사람을 향해 욕설을 퍼붓기도 합니다. 사람들은 대부분앞에서는 감정을 잘 드러내지 않지만 뒤에선 비난도 하고 심하면 욕도 합니다. 저는 처음엔 그렇게 하지 않았습니다. 하지만 그건 내 정신과 몸을 갉아먹는 좋지 않은 방식이었습니다. 언제부턴가 뒷담화를 하게 되더군요. 그렇게 보면 저는 뒤끝이 있는 사람이죠. 그런데 어떤 사람들은 말합니다.

“난 뒤끝이 없어.”

예전에 다니던 직장의 한 상사가 그랬죠. 하지만 그는 제가 지금까지 만났던 사람 중 가장 뒤끝이 있는 사람이었습니. 그는 만나는 사람마다 앞에서는 자기감정을 여과 없이 드러내고, 뒤에서도 빠짐없이 험담을 늘어놓았습니다. 그러면 항상 자기는 ‘뒤끝이 없다’고 했었죠. 뒤끝이 없다는 말은 내게 아무런 감정의 일렁임이 남지 않았다는 의미일테죠. 하지만 저는 알고 있습니다.그 상사가 그랬듯 세상엔 진짜로 뒤끝 없는 사람은 거의 없다고. 다만 그렇게 보이려고 애쓰는 사람들이 있을 뿐이죠.

저는 상대방이 내가 정한 선을 넘기 전까지는 불편한 감정을 드러내지 않습니다. 하지만 제가 정한 선을 넘으면 자연스럽게 드러나는 표정이나 감정을 숨기지 않는습니다. 문제는 상대방은 제가 정한 선을 모른다는 것이죠. 상대방이 선을 넘으려고 할 때 적당히 암시를 주지만 눈치가 없는 사람은 여지없이 그 선을 넘죠. 그럴 때면 저는 직설적인 표현을 씁니다.

"저는 그거 싫은데요."

"저는 하고 싶지 않은데요."

그래서 심심찮게 듣는 말이 '까칠하다'는 말입니다. 상대방 앞에서 분명히 제 감정을 말하고 기분이 상했다는 사실을 표현합니다. 그리고 거기에서 멈추지 않습니다. 제 언짢은 감정이 완전히 해소되지 않으면, 저는 뒤에서도 그 사람이 내게 했던 말과 행동을 되뇌며 뒷담화를 합니다. 저는 뒤끝이 있는 사람입니다. 하지만 생각해 보면, 뒤끝이 없다는 건, 정말 아무런 감정의 흔적을 남기지 않는 걸까요?

그렇지 않을 것입니다. 제게 뒤끝이 있다는 건 이런 의미입니다. 불편한 감정이 내 일상을, 나의 삶을 집어삼키지 않도록, 때로는 꺼내어 말하고, 소리도 지르고, 그러다가도 언제 그랬냐는 듯 힘들었던 감정을 내려놓을 수 있는 표현의 방식이라고요. 저는 제 감정을 정직하게 직면하려고 합니다. 화가 나면 화를 내고, 속마음을 숨기지 않는 식으로. 그게 제 방식입니다. 역설적으로 그게 정말 뒤끝 없는 사람의 모습이지 않을까 싶네요. 저는 뒤끝이 있는 사람입니다. 하지만 뒤끝이 없는 사람이 되기 위해, 그리고 제 삶이 좀 더 행복해지기 위해..... 최근 심리상담을 받기 시작했습니다.