노무현 대통령님 당시부터 내란종자들이 난리쳐서 그 격랑 때문에 좀 묻혀서 그렇지(또 호남 출신이라고 애써 가리는 매체들이 많아서인지)... 김대중 대통령님이 현대 민주주의 대한민국에 기여한 바가 정말 큽니다.

일단 이 분이 국회의원으로 입문한 게 1960년의 일입니다. 이 분이 계속해서 민주주의 투쟁으로 민주정의 싹을 지켜온 것도 엄청난 공로입니다. 그런데, 2000년 당시만 해도 가장 미래적인 대통령이었습니다. 전자정부와 국민PC 같은 것을 통한 IT 시대로의 선도적 도약, 대일문화 개방과 동시에 K컬처에 대한 투자 등등 21세기 한국하면 떠올릴 것들이 이 분을 통해 싹을 틔우고 거목이 되었죠. 삶으로서의 민주주의 개념이 자리잡기 시작한 것도 이 즈음부터 시작했습니다. 또 전쟁 직전까지 갔던 북한과의 화해 노력까지, 선도적인 정책을 이끈 분이 바로 김대중 대통령이었습니다.

아 물론, IMF 극복 과정에서 너무나 많은 분들이 고통 받았고, 이분들의 많은 수를 끝내 구제하지 못했다는 아쉬움은 있는데, 이건 천재지변급이었고, 아마도 이건 후대 남은 자들의 과제가 아니었나.. 그냥 시대적 한계요 과제라고 생각하고 있습니다.

참 뭐랄까... 이 분이 노무현 대통령님 서거 때에 펑펑 우시던 걸 생각하면, 참 슬퍼지는데... 그래도 하늘나라에서 문재인 대통령님의 달이 따뜻하게 비취던 시대와 오늘 이재명 대통령님의 기자회견까지 보시고 좀 위안을 받으시길 바랄 뿐입니다. 그때는 감사한 줄도 몰랐는데... 지금 와서 보니 다시 감사합니다. 김대중 대통령님.