요즈음 뉴스를 보면 삼성파운드리가 TSMC와 시장 점유율 격차가 더 크게 벌어지고 있고  인텔 파운드리의 시장 진입도 큰 위협요소로 지적되고 있습니다.

TSMC는 그렇다쳐도 인텔 파운드리도 만만치 않습니다. 비록 요즘 인텔이 다른 회사에 합병까지 논하고 트럼프가 TSMC에게 인텔에 투자하도록 강요하는 아주 어려운 입장이 되었지만 인텔은 바로 반도체와 파운드리의 원천기술을 가진 업체입니다. 지금 반도체 산업 자체를 일으킨 곳이니까요. 최근 외신을 보면 인텔 파운드리가 18A 공정(2나노)을 건너뛰어 14A(1.4나노) 공정으로 건너뛸 것이라 전망하더군요. 가장 앞선 공정으로 고객을 유치하겠다는 거죠. 인텔에 대해서는 미국 정부도 전략사업이라는 측면에서 결코 방관하지 않을 것입니다. 지금은 삼성에 뒤져 있지만 미국 정부까지 나서 전력투구를 한다면 정말 모를 일입니다.

삼성 파운드리의 추락과 관련해서는 원가 절감, R&D 비용 축소 등 선두주자 위치에 안주해 방심하다 무너졌다는 분석과 함께 TSMC와는 달리 3나노 신기술이었던 GAA((Gate-All-Around))를 무리하게 추구하다 TSMC에 뒤졌다는 분석이 나오더군요. 아울러 근본적으로 삼성 자체가 AP를 설계하고 생산하기 때문에 경쟁사들이 기밀이 유출될까봐 생산 의뢰를 하지 않는다고 합니다. 위탁생산만 하는 TSMC는 그런 측면에서 상대적으로 안전하다고 생각하는 거구요. 반도체 기술에 대해 저도 잘은 몰라서 이 정도만  주워듣고 써봅니다.

중요한 건 현재 고객사가 없기 때문에 막대한 적자를 보고 있고 이를 해소하기 위해서는 몇 조 단위의 투자를 신기술을 완성하고 필요하다면 적자를 보면서도 수주를 해서 치킨게임을 해야 하지만 삼성전자가 그렇게 할 수 있는 상황이 아니라는 분석이 있습니다. 현금을 많이 확보했다고는 하지만 휴대전화 등 다른 사업 부분도 부진하다 보니 총알이 부족하다는 거죠. 그래서 파운드리 매각설도 나왔지만 삼성에서 부인한 것으로 압니다.

제가 보기에 삼성 파운드리는 삼성 자체적으로 문제를 해결하기는 쉽지 않으리라 생각합니다. 경쟁력을 회복하기 위해서는 수십 조를 퍼부어야 할 지 모르고, 앞서 얘기했지만 설계와 생산을 동시에 하는 것 자체가 제가 보기엔 큰 문제입니다. 과거 큰 고객이었던 애플이나 엔비디아 입장에서는 생산을 맡기기 미덥지 않을테니까요. 

따라서 삼성 파운드리를 삼성에서 분할하고 국민연금과 다른 국민펀드, 다른 회사들의 지분 참여(SK하이닉스 같은 회사)를 통해 증자를 해서 사업을 정상화시킨 후에 국민연금과 국민펀드 지분을 매각하는 방법도 고려할 필요가 있지 않을까 싶어요. 자칫 그냥 놔두면 완전히 무너질 수 있거니와 우리나라 전략 산업이기 때문에 쉽게 포기할 수 없기 때문입니다. 그렇다고 정부에서 보조금 지원을 할 경우에는 불공정행위로 미국의 여러 제재도 있을 수 있다고 봅니다.

즉 삼성 파운드리를 TSMC화 하는 겁니다. TSMC도 처음엔 공기업으로 시작해 민영화되었잖아요? 그리고 지금도 TSMC는 대만 행정원 국가발전기금관리회가 최대주주입니다 (지분율 6.38%). 현재 삼성전자의 지분 중 7% 정도를 국민연금이 가지고 있으니 마음 먹기 따라서는 TSMC처럼 변환시키는 게 어렵지 않을 것 같습니다.

사실 파운드리는 돈 버는 것도 돈 버는 거지만 한국이라는 국가의 경쟁력, 안보와도 상관이 있잖아요? 중국이 대만 침공 하면 미국이 개입한다는 이유 중에 하나가 TSMC와 관련이 있습니다. 우리도 마찬가지일 겁니다. 물론 파운드리를 제대로 해서 정말 돈 많이 벌어 우리 국민들 위해 쓰면 좋구요.