오늘 이재명 대통령이 SPC삼립 회장과 대표이사를 불러 토론회를 하는 거 보면서 예전에 제가 SPC삼립 성남공장을 취재했던 기억이 났습니다.

SPC삼립 성남공장이 성남시 상대원동에 있었던 기억이 나서 같은 상대원동에 있는 오리엔트시계공업(현재 오리엔트바이오)과의 거리를 측정해봤습니다. 이재명 대통령이 어릴 때 공장에서 일하며 검정고시 준비를 했던 곳이 바로 오리엔트시계공업 공장입니다.

구글 지도를 보면 불과 직선거리로 1km 떨어진 곳에 두 공장이 있습니다.  SPC삼립 성남공장은 예전에 샤니제과(SPC의 모태)의 공장으로 1972년부터 가동에 들어갔으니 이재명 대통령이 오리엔트시계공업 공장에서 일할 때 이미 운영하고 있었습니다. 이 대통령이 오리엔트시계공업에서 꽤 오래 일을 했고, 공장끼리 거리도 가까우니 SPC삼립 공장에 대해 어느 정도 알고 있지 않았을까 싶어요. 물론 이 대통령이 커서도 내내 성남시에 살았으니 더 잘 알았겠죠.

토론회 보면서 대통령의 꼼꼼하고 날카로운 질문 속에 그가 가지고 있는 분노가 느껴졌습니다. 업체 측의 관리 부실, 방기로 인한 산업재해에 대한 불벼락이 멀지 않았음을 느낍니다.

1960년대 저희 아버지가 국영 비료공장에서 근무할 때 독일에서 근로감독관이 와서 근무시간과 공장 안전상태에 대해 엄청나게 꼼꼼하게 따져서 근무환경이 매우 좋았다고 하셨던 기억이 납니다. 호남비료가 독일 차관으로 지어져서 독일에서 근무감독관이 왔던 것인데, 공장에서 가스 사고가 났을 때 우리나라 노동자를 살리고 그 독일 근로감독관이 죽어서 다들 놀라고 슬퍼했다고 하셨습니다. 어떻게 후진국 노동자를 살리기 위해 자기 목숨을 내놨냐구요. 굉장히 좋은 사람이 근로감독관으로 왔었나 봅니다.

오랫동안 공장에서 근무하셨고 독일 근로감독관으로부터 선진적인 공장 안전이 무엇인지 열심히 배우셔서 아버니는 우리나라 공장들의 열악한 근무조건과 안전 상황에 대해 항상 개탄하셨어요. 서구 공장에 비해 30년도 더 뒤졌다고 하셨죠. 포항제철만 하더라도 당시엔 굉장히 위험하다고 했고, 울산에 있는 공장에서도 산업재해가 많았다고 합니다. 물론 지금도 계속 되고 있으니 정말 비극인거죠.

이재명 대통령이 정말 엄격한 근로감독을 통해 우리나라의 어처구니 없는 산업재해를 뿌리 뽑기 기대합니다.