장보고입니다.

먼저 그가 청해진을 세워 지금의 전남 해안가 지역을 사실상 지배하고 중앙정계에 개입해 신무왕을 세우고 문성왕에게 반란을 일으킨 게 훗날 신라 말기의 호족들에게 롤 모델이 되었다는 설이 있습니다. 실제로 그가 846년 죽고 50년도 안 되서 견훤, 궁예, 왕건 등이 신라에 중지를 올리고 독자세력화 했죠. 

두번째는 선종의 도입인데, 장보고가 승려를 보호하고 중국의 선종을 신라에 도입하는 데 기여합니다. 그리고 그 선종과 풍수지리설 등이 훗날 호족들에게 신라에 대항할 사상적 기반을 제공해 주죠. 선종은 신분이나 지역 차별 없이 누구나 부처가 될 수 있다 가르치니까요. 

마지막으로 정설은 아니지만 궁예와 깊은 혈연적 관계가 있다는 주장이 있죠. 궁예의 어머니가 바로 문성왕의 왕비가 될 뻔한 장보고의 딸이란 겁니다. 이 설의 요지는 궁예와 장보고가 모두 궁(弓)씨로 추정되는 것에 기원하며, 궁예가 신라 왕실에 핍박받은 이유 및 말년에 정신이 이상해진 이유까지 설명이 됩니다. 궁예가 846년생이니 918년 73세로 죽은 샘이니까요. 

즉 장보고는 신라라는 구체제에 들이박고 산화해 버렸지만, 그가 들이박아 생긴 상처가 곪아 훗날 신라의 멸망에 간접적인 원인을 제공했다는 거죠.