일제강점기 김구 선생 등 대한민국 임시정부 요인들의 피신을 도왔던 미국인 제랄딘 피치(독립장) 여사가 우리 정부로부터 건국훈장을 받는다.

국가보훈부는 광복 80주년을 계기로 독립유공자 311명을 포상한다고 13일 밝혔다. 피치 여사는 남편인 선교사 조지 애시모어 피치 선생을 도와 1932년 4월 윤봉길 의거로 일본 경찰에 쫓기던 김구, 엄항섭, 안공근, 김철을 자택에 숨겨준 인물이다. 특히 위치가 노출되자 중국인으로 위장시켜 상하이에서 탈출하도록 돕기도 했다. 그의 남편 애시모어 피치는 1968년 3월 1일 건국훈장 독립장을 수여받은 바 있다.

1920년대 초 중국 만주에서 광정단과 북로군정서에 소속돼 일본 경찰 등과 전투를 벌이고 군자금 모집 활동 등을 하다 체포돼 징역 15년을 받은 김창준 선생(독립장)도 포상자로 선정됐다. 또 1940년 조선총독부 청사 승강기 운전수로 근무하면서 동지들과 독립운동 방안을 협의하다 체포돼 징역 8월을 받은 최종유 선생(애족장)과 국내와 미국에서 독립운동을 이끌고 태평양전쟁 기간 미군에 자원입대해 활약한 김술근 선생(애족장)도 건국훈장을 받는다.

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