1941년 진주만 공습 이후 미국이 세계대전에 참전하면서 낮은 미군이 밤은 영국이 공습하는 작전이 시작되었습니다. 그런데 43년 정도 되면 독일도 적응하는 바람에 에르하르트 밀히 아래서 전투기 생산이 슈페어보다도 더 빡세게 이뤄졌습니다.  뭐 비인간적 포로, 유대인 노동으로 최대로 해서 이뤄진 거긴 합니다만..

<에르하르트 밀히는 강제노동을 대량 투입하고 질보다 양을 우선해서 BF-109와 FW-190을 마구 찍어댔습니다>

거기다가 주간 폭격기를 막기위해 전면을 노리는 전술을 비롯한 온갖 전술이 개발되어 슈바인푸르트 폭격 등에서는 미국 폭격기 부대 중중 몇몇 대대는 거의 전멸하다시피 하였고...

{video: https://youtu.be/sKyKqSIwWAE?si=iiCTSBXDTa9hBiyc }

<Master of the air 중 피해가 컸던 슈바인푸르트-레겐스부르그 공습을 다룬 에피소드>

그나마 성과가 있어보였고 미군도 따라해야한다고 처칠이 주장하던 영국의 야간 폭격도 캄 후버 라인부터 추가된 온갖 레이더와 대공포, 야간 전투기로 도배된 방공망으로 인해 매번 15퍼센트 정도의 손실을 보는 중이었습니다. 베를린 공습 같은 것도 영 신통찮았죠. 다행인 점은 히틀러는 대공방어보다 영국 폭격이 우선이다고 우기는 바람에, 폭격기 생산한다고 전투기가 덜 생산되고, Me 262 같은 신형 제트전투기도 폭격기 개발로 진행되는 점이었다는 걸까요.  

거기에 1944년에 예정된 노르망디 상륙작전을 앞두고 연합군 수뇌부는 제공권 때문에 머리를 싸매기 시작했습니다. 문제는 폭격기만으로는 독일을 굴복시킬수도, 제공권도 잡을 수 없다는 거였죠. 이건 이미 영국 항공전에서 드러난 진실이었죠. 특히 이를 위해서는 항속거리가 길고 상대 전투기를 누를 수 있는 전투기가 필수였습니다.