박지원 옹과 동갑일 겁니다.

“과두정치(Oligarchy)는 매우 소수의 극도로 부유한 사람들이 한 나라의 경제, 정치, 그리고 언론 생명을 통제하는 체제입니다. 이 체제에서는 평범한 사람들이 국가의 미래를 결정할 힘이 거의 없습니다. 만약 당신이 미국인이라면, 바로 이런 체제에서 살고 있습니다. 이런 현실은 반드시 바뀌어야 합니다. 세계에서 가장 부유한 나라에서, 우리는 소수 억만장자만을 위한 정부가 아니라 전 국민을 대표하는 정부를 만드는 정치 운동을 일으켜야 합니다.”

— 버니 샌더스

이 책에서 샌더스 상원의원은 트럼프 시대의 미국이 겪고 있는 전례 없는 위기를 분석하고, 트럼프가 민주주의를 훼손하는 모든 순간을 짚으면서 우리가 어떻게 효과적으로 맞서 싸울 수 있는지 설명합니다.

샌더스는 트럼프 행정부 출범 초기부터 ‘과두정치와의 싸움’ 전국 투어를 시작하면서, 그의 메시지가 미국 전역의 정치적 스펙트럼을 넘나드는 국민의 공감을 불러일으키고 있음을 확인했습니다. 붉은 주(보수)와 파란 주(진보) 모두 수많은 미국인들이 일어서서 싸울 준비가 되어 있었습니다.

책의 각 장에서는 오늘날 미국이 소수의 억만장자가 엄청난 경제적·정치적 권력을 쥐고 있는 과두사회임을 설명합니다. 극소수 부자들이 더 부자가 되는 동안, 대다수 미국인들은 집세와 식비조차 감당하기 힘든 현실을 조명합니다. 또 부패한 선거자금 시스템으로 인해 여야 모두에서 억만장자들이 점점 더 정치 시스템을 장악하고 있다고 비판합니다.

하지만 샌더스는 끈질긴 낙관과 에너지로, 진정한 권력은 국민에게 있음을 상기시키며, 민주주의를 되살릴 길을 제시합니다.