한국 보수 개신교의 청년 정치 리더 양성을 표방하는 ‘빌드업코리아’ 행사가 열렸다. 연사들과 주최 측의 목적은 선교사들이 개신신교를 전파했듯, ‘마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)’ 운동을 한국에 이식하는 것으로 풀이된다. ‘트럼프의 승리’로부터 미래 한국의 청사진을 찾겠다는 주최 측의 비전 뒤에, 한·미 양국의 자본이 힘을 보태고 있는 듯한 정황을 〈시사IN〉이 포착했다. 이 행사와 스타벅스, 신세계, 정용진 회장의 연결고리가 일부 확인됐다.

행사장 구석에 스타벅스가 테이블을 마련하고 참가자들에게 무료로 커피를 나눠주는 모습만 확인할 수 있었다. 스타벅스 코리아 관계자는 〈시사IN〉과 통화에서 “회사가 젊은 고객을 타깃으로 잡고 있다. (주최 측에서) 협찬 요청이 들어왔고 ESG 부서에서 이를 검토해 청년·대학생들이 많다니까 진행했다. 원래 연간 50회 이상 군 장병, 소방관, 경찰관, 환경단체 등 NGO를 대상으로 커피 협찬을 한다. 그런 사회공헌사업의 일환으로 국제 비영리단체라고 들어서 협찬했다. 정치 성향과는 전혀 연관이 없다”라고 설명했다.

다만 2023년 1회 행사 당시 축하 영상을 보내온 뜻밖의 인물이 있다. 스타벅스 코리아 모회사인 신세계그룹의 정용진 회장이다. 당시 신세계그룹 부회장이던 그는 영상에서 “지금 우리 대한민국이 존재할 수 있었던 것은 미국의 선교사님들이 당시 보잘것없는 나라 대한민국에 오셔서 성경에 기반한 자유라는 가치를 전해주셨고, 우리나라가 그 가치를 바탕으로 건국되었기에 가능했다. 우리는 하나님 없이 대한민국을 설명할 수 없다”라고 말했다. 정 회장은 다니는 교회에서 집사 직분을 맡을 만큼 독실한 개신교인으로 알려졌다.

정용진 회장과 빌드업코리아의 연결고리는 또 있다. 올해 행사장에 부스를 설치한 업체인 ‘에브리라이프’다. 행사 현장에서는 중간 쉬는 시간에 무대 스크린에서 이 업체의 광고 영상이 상영되기도 했다. 에브리라이프는 기독교 가치에 기반한 출산 장려 캠페인을 벌이는 미국의 고급 기저귀 브랜드다. 이 회사는 미국의 온라인 쇼핑몰 퍼블릭스퀘어의 자회사이며 트럼프 주니어가 파트너로 재직하는 벤처투자사 1789캐피털이 투자한 회사이기도 하다. 트럼프 주니어는 지난해 12월 퍼블릭스퀘어 모회사 이사회에 합류했다. 트럼프 주니어와 정용진 회장은 개인적 친분이 두터운 사이로 알려져 있다.

에브리라이프는 올해 6월 에브리라이프 코리아를 론칭하고, 한국 및 아시아 시장 공략에 나섰다. 빌드업코리아를 주최한 김민아 대표가 에브리라이프 코리아의 대표다. 에브리라이프가 한국에 진출하면서 첫 팝업스토어를 연 곳은 신세계백화점 강남점이었다. 현재는 신세계그룹의 온라인 쇼핑몰 쓱닷컴(SSG.COM)에서 에브리라이프 제품을 단독 판매 중이다.

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