챗지피티와 함께 읽으면서 번역한 결과물입니다.

혹시 아직 안 보신 분 계실까봐 공유드립니다.

원본 : https://time.com/7317953/south-korea-president-lee-jae-myung-cover/

전문을 읽은 소감은

타임지가 역시 허투루 인터뷰를 하지는 않는다는 점이 인상 깊고

사면과 일시적 지지율 감소와 관해서는 분석에 한계가 있다는 점이 아쉽네요. 

아래는 번역 작업한 전문입니다.

이재명 대통령이 상상했던 첫 출근일은 이런 모습이 아니었다. 6월 3일 대한민국 대통령으로 당선된 뒤, 이튿날 아침 서울 도심의 새 집무실에 도착한 그의 참모들은 방 안이 온통 쓰레기로 어질러져 있고, 책상 위에는 모니터만 놓여 있을 뿐 컴퓨터는 모두 한쪽 구석에 쌓여 있는 광경을 마주했다. 문을 여는 것조차 힘들었고, 기본적인 문구류조차 찾기 어려웠다.

“그 시기는 매우 분주하고 혼란스러운 시기였습니다.” 올해 61세인 이재명 대통령은 취임 이후 처음이자 유일하게 서방 언론과 가진 인터뷰에서 『타임』에 이렇게 말했다. “사전에 충분히 준비했다고 생각했지만, 실제로는 그렇지 못했습니다.”

그 혼란의 이면에는 불명예를 안고 물러난 윤석열 전 대통령이 있었다. 윤 전 대통령이 지난해 12월 계엄령을 선포하면서, 인구 5천만의 이 동아시아 국가는 6개월간 정치적 마비 상태에 빠졌고, 그 끝은 윤 전 대통령의 탄핵으로 이어졌다. 이어 치러진 조기 선거에서 이재명 대통령이 당선됐다.

취임 100일을 조금 넘긴 시점에서, 이재명 대통령은 눈부신 속도로 움직이며 첫날 마주했던 혼란이 이제는 까마득한 기억처럼 느껴지게 했다. 세계에서 가장 인구 밀도가 높은 도시 중 하나인 서울에서 그는 과열된 부동산 시장을 진정시키기 위해 주택 구입용 주택담보대출에 6억 원(미화 약 43만 달러) 한도를 설정했다. 한편, 새 노동법은 파업 노동자들의 법적 책임을 완화했으며, 소득 수준에 따라 110달러에서 330달러에 이르는 총 100억 달러 규모의 현금 바우처가 모든 국민에게 지급되어 지역 경제 활성화를 도모했다.

“제가 이룬 가장 큰 성과 중 하나는 대한민국의 국내 정치 상황을 안정시킨 것입니다.” 그는 이렇게 말했다.

국내에서의 다양한 조치에도 불구하고, 아마도 그에게 가장 큰 도전은 외부에서 왔다. 윤 전 대통령의 계엄령 선포로 촉발된 혼란 때문에, 한국은 새로운 통상 협상을 진행하는 데 다른 나라들보다 반 년이나 뒤처지게 된 것이다. 서울과 워싱턴은 2012년부터 자유무역협정을 맺고 있으며, 지난해 한국은 347억 4천만 달러 규모의 자동차를 미국에 수출했는데, 이는 한국 전체 자동차 수출의 절반가량에 해당한다. 그러나 트럼프 행정부가 25%의 관세를 부과하면서 이 수출액은 급락했다. 지난 7월 31일, 이 대통령은 미국 내 3,500억 달러 규모의 투자를 약속하고 다른 양보들을 제공하는 조건으로 관세를 15%로 낮추는 협상을 타결했다.

이는 중대한 이정표였으며, 침체된 경제에 다시 활력을 불어넣으려는 이재명 대통령의 계획에서 핵심적인 부분이었다. 삼성, 현대, LG와 같은 세계적 기업들의 본거지인 한국은 수십 년간 기술의 최전선에 서 있었지만, 최근 몇 년간은 억압적인 규제 환경, 인구학적 압력, 중국과의 치열한 경쟁 탓에 성과가 시들해졌다. 수년간의 꾸준한 하락세 끝에, 2024년 한국의 국내총생산(GDP) 성장률은 2%에 그쳐 아시아·태평양 지역 평균의 절반에도 미치지 못했다.

과학기술 분야 지출을 거의 20% 늘린 이재명 대통령은 “초(超)혁신 경제”를 만들어 상황을 반전시키겠다는 구상이다. 그는 앞으로 5년간 715억 달러를 투자해 한국을 세계 3대 인공지능 강국으로 도약시키겠다고 밝혔다. 지난 7월에는 테슬라가 삼성의 텍사스 신설 반도체 파운드리에서 AI 칩을 생산하기 위해 165억 달러 규모의 계약을 체결하기도 했다.

지정학적으로, 이재명 대통령은 한국을 동서 간의 “가교”로 자리매김하고자 한다. 그의 진보 성향인 더불어민주당은 전통적으로 중국과 더 가깝고, 과거 식민 지배국인 일본에는 적대적이며, 미국과는 일정한 거리를 두어왔다. 그러나 이 대통령은 의도적으로 첫 해외 순방지로 워싱턴행 도중 일본을 택했고, 17년 만에 발표된 양국 공동성명에서 일본 총리와 “파트너로서” 협력하겠다고 약속했다.

[여기까지 지피티 제 일일한계를 다 썼습니다 ㅠ 다음 부터는 제미나이가 수고했습니다.]

이재명 대통령의 행보는 한국을 재부팅(재시작)하기 위한 것입니다. 서방 세계는 한국을 최첨단 기술이나 'K팝 악마 사냥꾼(KPop Demon Hunters)' 같은 시대정신을 정의하는 문화 현상의 측면에서 생각할지 모르지만, 사실 한국은 선진국 중 최저 출산율, 최고 자살률, 그리고 가장 높은 청년 실업률과 씨름하고 있습니다. 이 대통령은 이 문제의 심각성을 명확히 인식하고 있습니다. 그는 한국이 "매우 심각한 위기"에 처해 있다고 말합니다. "이 문제들을 해결하기 위해 우리는 경제를 다시 성장 궤도에 올려놓고 국민에게 더 많은 기회를 제공해야 합니다."

그의 주장은 한국의 번영을 확보하고 민감한 공급망에서의 역할을 증진하는 것이 지역 안보에도 도움이 될 수 있다는 것입니다. 오는 10월, 한국은 20년 만에 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 개최하며, 이재명 대통령은 미국과 중국의 정상들이 참석할 이 행사가 한국을 아시아의 핵심 테이블로 복귀시키는 촉매제가 되기를 희망하고 있습니다.

하지만 균형을 잡는 일은 쉽지 않을 것입니다. 이재명 대통령이 서울에서 『타임』과 마주 앉은 바로 그날, 불과 600마일도 채 떨어지지 않은 베이징에서는 시진핑 중국 국가주석이 제2차 세계대전 종전 80주년을 기념하기 위해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장을 맞이했습니다. 이 자리에는 이란, 벨라루스, 미얀마의 지도자들도 함께했는데, 서방 언론은 이 이질적인 무리를 '격변의 축(axis of upheaval)'이라고 부르며 미국 중심의 질서에 대한 노골적인 반발로 해석했습니다. "중국이 제가 참석하길 원했던 것 같지만, 제가 더 알아보지는 않았습니다"라고 이 대통령은 웃으며 말했습니다.

이러한 상황에서 비판론자들은 이재명 대통령이 전통적 동맹국인 미국에 지나치게 기울어지고 있다고 말할 수도 있습니다. 그러나 한편으로는, 지난 9월 4일 조지아주 현대자동차-LG 자동차 배터리 공장에서 ICE(이민세관단속국) 요원들이 한국인 노동자 300명 이상을 체포하여 이재명 대통령의 외교부가 “우려와 유감”을 표명한 사건에서 알 수 있듯, 미국이 과연 신뢰할 수 있는 파트너로 남아있는지에 대한 의문도 제기됩니다.

하지만 이재명 대통령은 한국이 백악관과의 유대 관계를 공고히 함으로써 역내에서 "교류와 협력의 가교" 역할을 할 수 있는 좋은 위치에 있다고 주장합니다. "우리는 새로운 글로벌 질서와 미국 중심의 공급망에서 미국과 함께할 것입니다. 하지만 동시에 중국을 적대시하지 않도록 관계를 관리해야 합니다."​ 그렇지 않으면 "한국이 두 진영 간의 싸움의 최전선이 될 위험이 있다"고 이 대통령은 인정합니다.​

이재명 대통령은 도전에 익숙한 사람입니다. 한국 동부의 한 가난한 농가에서 7남매 중 다섯째로 태어난 그는 매일 왕복 2시간씩 걸어 초등학교에 다닌 후 집에 돌아와 밭을 갈았습니다. 13세에 학업을 중단한 그는 나이를 속이고 공장에 취직했는데, 그곳에서 악덕 업주들은 종종 노동자들의 임금을 가로챘습니다. 한 공장에서는 프레스 기계에 손목이 끼이는 사고를 당해 공식적으로 장애 판정을 받기도 했습니다. 극심한 고통에 시달리던 젊은 이재명은 한때 자살을 시도하기도 했습니다. 그 절망의 밑바닥에서 어떻게 국가의 최고 지도자가 되었느냐는 질문에, 그는 수줍은 미소를 지으며 말합니다. "죽기도 힘들었는데, 죽을 수 없다면 더 잘 살아야 하지 않겠습니까?"

한국이 6.25 전쟁 이후 세계 최빈국 중 하나에서 2020년 세계 9위 경제 대국(현재는 13위)으로 도약했듯이, 이재명 대통령의 삶 또한 극적인 반전을 맞이할 준비가 되어 있었습니다. 정규 중등 교육을 받지 못했음에도 불구하고, 그는 법대에 합격했고 졸업 직후 사법 시험에 통과했습니다. 인권 및 노동권 관련 소송에 매달리던 그는 이후 정치에 입문하여 성남시장, 그리고 경기도지사를 역임했습니다. 2022년에는 대통령 선거에 출마했으나, 윤석열 전 대통령에게 0.7%포인트 차이로 아쉽게 패배했습니다.

이제 마침내 대통령직에 올랐지만, 그는 경제적 역풍에 직면해 있습니다. 부진한 성장과 더불어 지난 한 해 동안 한국의 국가 부채는 9,300억 달러로 급증했으며, 이는 한국을 인공지능(AI) 초강대국으로 만들겠다는 그의 야망에 의문을 제기하게 합니다. 내년 예산에는 15만 개의 GPU, 즉 AI 전용 프로세서에 대한 자금이 포함되어 있습니다. 하지만 현재 수요를 충당하는 데도 어려움을 겪는 한국의 낡은 전력망이 과연 이 대통령의 야심을 뒷받침할 수 있을지조차 불투명합니다.

이재명 대통령은 논란이 많은 측근들을 사면하고, 2016년 개성공단 폐쇄에 대해 공식적으로 사과하면서 비판을 받기도 했습니다. 개성공단은 남북한 접경 지역에 위치해 한국 공장들이 북한 노동력을 활용할 수 있었던 곳입니다. 당시 박근혜 대통령은 북한의 4차 핵실험에 대한 대응으로 공단 가동을 중단했지만, 이 대통령의 새로운 성명은 북한 정권의 어떤 책임도 명시적으로 면제해주고 있어 보수 진영은 이를 김정은 정권에 대한 굴종으로 규정했습니다.

이러한 여러 요인들이 복합적으로 작용하면서, 이재명 대통령의 지지율은 7월 말 63%에서 8월 중순 51%로 하락했습니다. 하지만 그 이후 지지율은 이전의 최고치로 다시 반등했습니다. 그 촉매제가 된 것은 바로 도널드 트럼프와의 성공적인 관계 구축 및 협상이었습니다.

한국의 지도자는 능숙하게 자신의 카드를 활용했습니다. 지난 8월 25일 백악관에 도착한 그는 트럼프의 키에 맞춰 특별 제작하고 그의 이름이 새겨진 골프 퍼터, "미국을 다시 위대하게(make america great again)"라는 문구가 새겨진 카우보이 모자 두 개, 그리고 한국 조선업의 전통을 상징하는 1피트 길이의 철갑 거북선 모형을 들고 나타났습니다.​ 미국 최고 사령관(트럼프)이 이재명 대통령의 펜에 관심을 보이자, 그 펜 또한 기꺼이 건네졌습니다.

​트럼프에 대한 칭찬도 이어졌습니다. 오벌 오피스(대통령 집무실)의 화려한 새 장식과 급등하는 주식 시장, 그리고 트럼프의 외교적 능력에 대한 칭찬이었습니다. 이재명 대통령은 "유럽, 아시아, 아프리카, 중동에서 일어나는 많은 전쟁들이 당신이 수행하는 역할 때문에 평화에 이르고 있습니다"라고 극찬했습니다.

​두 사람의 만남에 앞서 긴장감이 감돌았습니다. 트럼프가 불과 몇 시간 전 진실소셜(Truth Social)에 "한국에 무슨 일이 벌어지고 있나?"라고 올리며, 윤 전 대통령에 대한 수사를 언급하며 "숙청 또는 혁명"을 암시했기 때문입니다.​ 이재명 대통령의 참모들은 자칫 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키나 남아프리카 공화국의 시릴 라마포사가 당했던 것과 같은 함정에 빠질까 우려했습니다. 하지만 결국 분위기는 매우 우호적이었고, 트럼프는 이 대통령을 "아주 좋은 사람"이라며 칭찬했습니다. 물론 칭찬 외에도 이 대통령이 현금이라는 '실탄', 그것도 5천억 달러에 달하는 거액을 가져온 것도 도움이 되었습니다. 이미 합의된 3,500억 달러 외에, 이 대통령은 대한항공이 보잉 항공기를 500억 달러에 구매하는 것을 포함해 미국에 대한 1,500억 달러의 추가 투자를 발표했습니다.

​하지만 물밑에서 이재명 대통령은 미국을 위해 조성한 3,500억 달러 투자 펀드에 대해 곤혹스러운 질문을 받았습니다. "전액 현금이냐?"라는 질문과 "투자 손실이 발생하면 누가 감당하느냐?"라는 질문이었습니다. 미국의 요구는 매우 엄격해서 "만약 제가 그에 동의한다면 탄핵당할 것입니다!"라고 이 대통령은 말했습니다. "그래서 저는 미국 협상팀에게 합리적인 대안을 요구했습니다."

이러한 문제들에 대해 합의를 이루지 못했기 때문에, 이재명 대통령이 트럼프의 과거 김정은과의 외교적 성공을 칭찬하고 그에게 북한과의 재관여를 촉구하는 데 초점을 맞춘 것은 어쩌면 놀라운 일이 아닙니다. 트럼프는 김정은과 세 차례 만났는데, 여기에는 1950~53년 한국전쟁 이후 한반도를 분단하고 있는 비무장지대에서의 만남도 포함됩니다. 그러나 김정은과의 싹트던 우정은 2019년 하노이 정상회담에서 극적으로 파국을 맞았습니다. 두 정상은 싱가포르 정상회담에서 이전에 달성한 '비핵화' 합의를 진전시키는 데 실패한 책임을 서로에게 돌리며 일찍 회담장을 떠났습니다.

이재명 대통령에게 있어 한국의 대북 관여를 추진하는 것은 위험 부담이 없는 일이 아닙니다. 그의 전임자인 문재인 민주당 전 대통령은 스탈린주의 이웃(북한)에 대한 양보에만 몰두하는 것처럼 비춰져 여론이 그에게 등을 돌렸던 선례가 있습니다. 그럼에도 불구하고, 김정은과의 외교라는 '가장 위대한 연속극'을 다시 시작하는 것은 트럼프 대통령에게 흥미로운 일이며, 그는 기자들에게 "올해 안에 그를 만나고 싶다"고 말했습니다. 또한, 김정은 문제에 있어 트럼프의 기분을 맞춰주는 것은 이 대통령이 서울과의 골칫거리(bugbears)를 덜어내는 데 도움이 될 수 있습니다. 홋카이도 대학의 나오미 치(Naomi Chi) 교수는 "이 대통령은 아마도 무역과 투자 문제에서 트럼프의 주의를 돌리기 위해 북한 문제를 꺼냈을 것"이라고 말합니다.​

트럼프의 노벨 평화상에 대한 갈망은 비밀이 아닙니다. 이스라엘, 파키스탄, 캄보디아 등이 지금까지 그를 추천했습니다.​ 이재명 대통령은 이러한 '신기루'를 이용하여 트럼프를 자기편으로 계속 유지하려 할 수 있습니다. 이는 또한 북한의 주요 후원국인 중국과 관계를 맺어야 하는 외교적 압박이기도 하며, 이로 인해 세계 양대 경제대국 간의 긴장이 완화되고 이재명 대통령이 구상하는 '가교'로서 한국의 국제적 위상이 높아질 가능성이 있습니다. 북한과의 관계 개선에 대해 트럼프를 노벨 평화상 후보로 추천할 의향이 있느냐는 질문에 이 대통령은 "이 문제에 대해 구체적인 진전이 있다면... 그 상을 받을 자격이 있는 다른 인물은 없을 것입니다"라고 답했습니다.

"그러나 문제는 '진전'을 어떻게 정의하느냐는 것입니다. 리비아의 무아마르 카다피 대령과 이라크의 사담 후세인처럼 핵무기 프로그램을 포기한 후 정권이 전복된 사례를 고려할 때, 김정은이 핵 억지력을 포기할 것이라고 믿는 사람은 거의 없습니다. '미국이 바랄 수 있는 최선은 비핵화가 아니라 핵 군축 회담입니다.'라고 김철민은 말합니다. 그는 서울에 거주하는 탈북자로, 북한 지도부의 비자금을 관리했으며 신변 안전을 위해 가명을 사용합니다. 그는 '일부 핵무기를 폐기하는 대가로 모든 제재를 해제하는 것'이 최선이라고 덧붙였습니다."

하지만 2017년에 부과되어 서울과 평양 간의 경제 협력을 사실상 불가능하게 만든 강력한 유엔 제재를 되돌리는 것은 엄청난 논란을 불러일으킬 것입니다. 그럼에도 불구하고, 군비 통제에 초점을 맞추는 것은 의미가 있습니다. 북한은 최소 50개의 핵폭탄을 보유하고 있으며, 매년 10개에서 20개를 추가로 생산할 수 있는 능력을 가진 것으로 추정됩니다. 이재명 대통령은 1994년 북한이 중유와 경수로를 받는 대가로 핵 프로그램을 동결하기로 합의했던 사실을 지적합니다.​ (이 합의는 2003년 파기되었습니다.) 그는 무기 활동 중단, 감축, 그리고 최종적인 비핵화라는 3단계 프로세스를 조건으로 북한에 대한 "제재를 부분적으로 완화하거나 해제하는 협상"을 옹호합니다. "그리고 저는 트럼프 대통령께서도 같은 생각을 하실 것이라고 믿습니다."

물론, 어떤 합의든 북한이 협상 테이블에 앉을 의지가 있느냐에 달려 있습니다. 그러나 현재 북한 정권은 푸틴의 우크라이나 전쟁을 돕기 위한 무기 판매로 200억 달러로 추정되는 막대한 자금을 확보한 상태이며, 이재명 대통령의 화해 제스처는 조롱 섞인 반박으로 돌아왔습니다. 지난해 김정은은 평양의 통일 아치를 상징적으로 철거했고, 그의 영향력 있는 동생 김여정은 남북 신뢰 회복에 대한 이 대통령의 발언을 "화려하고 헛된 꿈"이라고 일축했습니다.

결국, 실패조차도 목적이 될 수 있습니다. 객관적인 기준으로 볼 때 트럼프의 과거 대북 관여는 실패로 끝났지만, 성공의 척도를 신문 칼럼 지면, 속보 알림, 그리고 깨어진 의례에서 찾는 전직 리얼리티 TV 스타의 마음속에서는 그렇지 않았을 것입니다. 우리는 아첨이 전략이 되는 시대에 살고 있으며, 트럼프가 그토록 갈망하는 무대를 제공하는 이재명 대통령의 행동은 역경을 이겨내는 법을 누구보다 잘 아는 한 지도자의 영리한 '주의 분산 외교'일 수 있습니다.

"한국 국민은 불굴의 의지를 가지고 있습니다." 이재명 대통령은 말합니다. "저의 인생 궤적도 비슷합니다. 우리 앞에 많은 어려움이 있지만, 저는 우리가 능히 극복해낼 것이라고 믿습니다."

— 스티븐 김/서울에서 보도