게리 샤피로 미국소비자기술협회(CTA) 최고경영자(CEO)는 24일 "CES 2026에 참가할 한국 기업과 언론에 비자 관련 문제가 재발되는 일을 없을 것"이라고 말했다.

샤피로 CEO는 이날 서울 강남구 한 호텔에서 열린 'CES 2026 기자간담회'를 갖고 "미국 정부에서 미디어 비자를 운영하고 있는 만큼 한국 언론인들도 비자를 발급 받는 데 1~2주면 충분할 것"이라며 "(그렇지만) 혹시 모르니 한 달 가량 여유있게 신청해 달라"고 부탁했다.

CTA는 매년 1월 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 전자·기술 박람회 CES의 주관사다. 국내 기업 중에선 삼성전자, 현대차, 기아, LG전자, LG디스플레이, 삼성디스플레이, 코웨이, 바디프랜드 등이 CES에 참여해왔다.

내년 1월 행사를 세 달여 남긴 상황이지만, 국내 참가 기업들 사이에선 비자 문제로 불안해하는 이들도 적지 않다.

최근 미국 조지아주 현대차·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장에서 벌어진 대규모 체포사태 당시 단기 비즈니스용 'B1' 비자는 물론 영주권을 가진 이들까지 잡혀갔기 때문이다.

CES는 대규모 전시회, 세미나로 구성되는 만큼 그동안 '전자여행허가'(이스타)만으로 출장을 떠나는 이들이 적지 않았다.

샤피로 CEO는 "한국 기업들, 언론, 혁신 기업이 미국에 오는 것을 환영한다"며 현대차 관련 문제는 정말 안타까운 일이고, 백악관의 지시로 이런 일이 벌어졌을거라고는 생각하지 않는다. 이 일은 실수라고 생각한다"고도 언급했다.

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