두부입니다.

두부는 13~14세기에 한국에 전래되었는데 육식을 자제하는 동북아 불교 특성상 두부는 사찰에서 중요한 단백질 공급원이었죠.

한국의 두부 관련된 기록 중 가장 오래된 게 고려 시대의 유학자 목은 이색이 남긴 5편의 두부 관련 시입니다.

두부 먹는 분위기를 산승의 거처에 비유하거나 관악산 신방사 주지승이 두부를 대접해준 것에 감사를 표하는 등 불교와 관련된 내용들이 있죠.

이런 두부는 숭유억불의 조선시대에 들어서는 불교와 사찰을 살려주는 중요한 역할을 맡게 됩니다.

유교를 숭상하는 조선에서도 두부는 필수 제수용품이라 중요한 음식이었습니다.

제사상에 올라가는 탕과 적(꼬치요리)에 두부가 들어가고, 경상도 등에서는 아예 두부를 지져서 올리기도 하거든요.

그런데 여기서 문제가 조선 왕릉들인데, 조선 왕릉은 조선 팔도 곳곳의 산 근처 명당자리들에 위치하고 있단 겁니다.

당연히 조선 왕실로서는 이 왕릉들을 관리하고 제수용 두부를 구해야 하는데 여기에 나랏돈을 쓸 경우 들어가는 돈이 한두푼일 리가 없죠.

이에 조선 왕실에서는 각지에 흩어져 있는 왕릉들을 관리하고 제사 때마다 안정적인 두부를 공급해줄 수단이 필요했는데 여기에 딱 맞는게 불교 사찰이었습니다.

전국 산지마다 있고 고려때부터 숙달된 두부 제조기술과 인력이 어디 가는게 아니거든오.

더군다나 불교 입장에서도 왕실을 끌여들여서 양반들의 횡포로부터 절울 지킬 수 있었죠.

당시 일부 유학자들은 사소하게는 불교에 갑질하고, 심하게는 성리학에 너무 빠져 광신적으로 승려를 공격하거나 별장이나 무덤을 만드려고 절을 파괴하기도 했죠.

그런데 왕실 무덤과 제수를 관리하는 절을 건드리면 어떻게 될까요?

당연히 공자 얼굴에 먹칠하고 왕실을 능멸하는 못된 역적이니 죽여달라고 하는 샘입니다.

그러다보니 조선 왕실과 불교계는 무덤울 관리하고 두부를 만드는 조포사를 만드는 데 둘다 적극적이었습니다.

특히 사찰두부로 유명했던 진관사의 경우 근현대까지 섣달 그믐과 정월 보름에 사찰 신도들에게 두부를 나눠주며 공덕회향의 방편으로도 썼습니다.

그 외에도 두부를 팔거나 석가탄신일에 온 신도들에게 나눠주는 등의 방식으로 신도를 모으고 절을 유지하는 수단으로 활용합니다.