이승만은 주시경 등에 의해 한글 맞춤법이 확립되기 이전 19세기 말에 한글을 익혀 현대 한글 맞춤법을 잘 몰랐죠. 당시는 소리나는대로 한글을 표기하던 시절이었습니다. 그후 미국으로 건너가 70세가 되기까지 거주했기 때문에 그의 어법에는 영문법이 배어있기도 합니다. 예를 들어 이승만은 '나는 국민을 사랑합니다' 라고 하지않고 '나는 사랑합니다 국민을' 하는 식으로 연설을 했었죠. 자기가 배운 소리나는대로 적는 옛날식 표기법으로 연설문을 작성한 후 이를 비서관이 지적하자 화를 벌컥 내면서 '나는 무식하고 자네는 유식하니 자네가 대통령을 하게'라고 했다고도 합니다. 결국 1954년 담화문을 내고 현대 한글 맞춤법을 폐기하고 소리나는대로 한글을 표기하라는 지시를 내렸습니다. 그러나 이승만 시대에서는 보기 드물게 전 학계가 들고 일어나 반대했고 담당장관인 문교부(현 교육부) 장관까지 '권력으로 학문을 흔들 수 없다'고 하면서 항의성 사임을 했죠. 결국 고집센 이승만도 1955년 한글 간소화 정책을 철회할 수밖에 없었죠.