추석 연휴에 베이징에 가서 찍어온 사진을 정리하다보니 다시 우연히 보게 된 그림이 생각납니다.

예약하기 어렵다는 중국 국가박물관 예약에 성공해 총 다섯시간 정도 그 안에 있었습니다. 진귀한 보물도 많고 우리나라와는 완전히 시각으로 전시해놓은 것도 보았구요. 중국의 건국에 기여한 외국인들 전시회가 특히 인상적이었습니다. 미국인인 님 웨일즈가 중국 공산당원일줄은 몰랐어요. 박물관이 정말 넓다 못해 광활한데 역시 아직까지는 전시기법은 우리나라가 한참 앞서 있음을 깨닫기도 했죠. 

그러다가 마지막 전시관을 하나 보려고 하는데, 세상에... 그게 바로 우크라이나/러시아의 유명 화가인 일리야 레핀(Илья́ Ре́пин)의 특별전이었던 것입니다. 무려 32,000원이라는 파격적으로 비싼 가격의 특별전이었는데 저는 이게 왠 횡재인가 싶어 얼른 표를 끊고 들어가 보았습니다. 예전에 러시아 모스크바에 갔을 때에 트레차코프 미술관에서 봤던 그 웅장한 그림을 다시 볼 수 있다는데 32,000원은 낼만한 가치가 있었던 것이죠. 

'쿠르쿠스 지방의 십자가 행렬'이라는 이 대서사시 같은 그림은 트레차코프의 수 많은 소장 작품 중에서도 간판급 대표작이며 일리야 레핀의 대표작품이기도 합니다. 이번 특별전을 통해 러시아에서도 보지 못했던 다른 작품도 볼 수 있어서 정말 좋았는데 결국에는 저 초대형 그림이 가장 기억에 남습니다. 어마어마한 군중이 흑먼지를 일으키며 십자가를 따라가는 풍경을 그린 이 그림을 보기만 해도 제가 그 현장에 있는 것 처럼 착각이 들 정도입니다. 워낙 그림이 크기도 하지만 인물의 표정이 하나하나 다 제대로 묘사가 되어있어 생동감이 뛰어나요.

저 그림을 보러 트레차코프에 갔던 사람들은 어마어마하게 실망을 하겠지만 저는 정말 횡재한 기분이 들었습니다. 요새의 국제 정세로 보아 우리나라와 서방 국가에서는 절대로 볼 수 없을 명작을 볼 수 있어 행운이었습니다.