해군 병장 만기 전역했습니다.

진해에서 근무했었고 잠수함 전대는 근처였지만 쉽게 갈 수 있는 곳이 아니었습니다.

타보는 건 둘째치고 근처에서 구경도 불가한 접근 제한 구역에 잠수함 부두가 있었습니다.

사령부 내 전역 예정자들이 모였는데 뭐하고 싶냐는 인솔 선임하사의 말에

"잠수함 내부 구경해보고 싶습니다" 라고 얘기했는데

어라? 그게 되더군요.

원래는 안되는데 마침 담당 주임원사분이 잠수함 전대를 거쳐 오신 분이었나 그래서 그 분이 특별히 부탁을 했다고 합니다.

저희들을 실은 군용버스가 잠수함 전대로 이동을 했고 어떤 부두 앞에 멈췄습니다.

무슨 함이었는지 기억은 안나지만 주력 잠수함이라고 했습니다.

작더군요... 

기대했던 잠수함의 모습이 아니었습니다.

한 번에 다 들어가질 못하니 3~4명씩 나눠서 살짝 들어가서 구경하고 나오는 식으로 함내 투어를 했습니다.

배 생활도 쉽지 않았지만 잠수함 생활은 정말 너무 힘들어보였습니다.

그래서인지 지원자만 받아서 테스트 및 훈련 후 배정된다고 하더군요.

"통신병, 통기병 등 2급 비밀 인가자 앞으로 나와" 해서 통신병이었던 저도 앞으로 나갔더니

다시 잠수함으로 안내되어 통신실도 구경했습니다.

통신실이라고 하기에도 민망하게 1평 미만 구석에 전신기와 기기들 몇 대 있더군요.

전신기 의자에 한 명 앉으면 꽉 차는 공간...

"앉아봐" 하길래 앉았더니 "통신병이야?" 라고 물어 "네" 했더니 "하사할 생각 없니?" 해서 절대 안한다고 나왔습니다.

근 20년 넘은 기억이라 약간의 오류가 있을 수 있습니다.

그랬습니다.