AI와 미래에 대해 고민하다가 떠오른 생각을 공유합니다.

유발 하라리는 그의 저서에서 ‘잉여계급(Useless Class)’의 도래를 경고합니다. 인공지능이 인간의 인지 능력까지 대체하면서, 경제적 쓸모를 잃은 대다수 인류가 시스템에서 영원히 배제될 수 있다는 이야기입니다. 저도 그의 문제의식에 깊이 공감합니다.

하지만 저는 그 풍경이 인류의 ‘종착역’이 아니라, 다음 시대로 넘어가기 위한 거대한 ‘환승역’이라고 생각합니다. 하라리의 관점을 반박하기보다는, 그 다음 챕터를 상상해보고 싶습니다.

반박은 타당하다, 그러나 가능성은 더 크다

많은 이들이 다음과 같은 반박을 제기할 수 있습니다.

1. 인간은 고통스러운 창조 대신 달콤한 쾌락을 택하지 않을까

2. 엘리트들이 왜 자신들의 돈으로 수십억의 잉여계급을 먹여 살리겠는가

3. 르네상스가 아니라, 저품질 콘텐츠만 넘쳐나는 디지털 소음의 대홍수일 것이다

4. 그 과도기의 혼란 속에서 인류가 자멸할 수도 있다

이 모든 반박은 타당합니다. 하지만 그 너머에는 전례 없는 변화의 가능성이 있습니다.

1. ‘보편적 여가 계급’의 탄생

역사적으로 철학, 과학, 예술의 발전은 ‘먹고사는 문제’에서 해방된 극소수의 여가 계급이 이끌어왔습니다. AI와 자동화, 그리고 보편적 기본소득(UBI)은 인류 전체를 여가 계급으로 만들 수 있는 최초의 기회입니다.

기본소득은 자선이 아니라, 시스템 유지 비용입니다. 생존이 보장되는 순간, 인류는 ‘인지적 잉여’—즉 남는 시간과 에너지—를 보편적으로 갖게 됩니다.

2. 인간은 쾌락을 넘어 ‘의미’를 추구한다

많은 이들이 AI가 제공하는 값싼 쾌락에 빠질 것입니다. 하지만 단 0.1%만이라도 창조와 탐구에 나선다면 어떨까요.과거 수천 명에 불과했던 잠재적 천재의 수가, 이제는 수백만, 수천만 명으로 폭발적으로 늘어날 수 있습니다.

3. ‘지구 르네상스’의 서막

철학, 과학, 예술이 더 이상 엘리트의 전유물이 아닙니다. 수십억 명이 창조의 영역에 유입됩니다.

히말라야 고원의 아이가 상상하는 사이버펑크아프리카 사바나의 유목민이 그려내는 SF 서사

지금까지 자본과 기술의 장벽에 막혀 목소리를 내지 못했던 문화권에서 동시다발적으로 창조성이 폭발하는, 인류 최초의 분산적 르네상스가 시작됩니다.

디지털 소음이 넘쳐날 수도 있습니다. 하지만 진주는 언제나 모래 속에서 발견되는 법입니다.

결론: 잉여계급은 애벌레의 마지막 모습일지도 모른다

하라리가 본 ‘잉여인간’은 낡은 산업 시대의 애벌레가 죽어가는 모습입니다. 번데기는 나비가 되기 전에 죽을 수도 있습니다.하지만 우리는 선택의 기로에 서 있습니다.

• 시스템의 가축이 되어 서서히 도태되는 확실한 종말

• 고통스럽지만 인류 전체가 진화할 가능성이 있는 불확실한 희망

저는 확실한 파멸을 기다리느니, 새로운 가능성에 인류의 미래를 걸겠습니다.

여러분은 어떻게 생각하시나요.AI 시대, 인류는 정말 쓸모없는 존재가 될까요.아니면 모두가 창조자가 되는 새로운 시대를 맞이하게 될까요.