짝짓기 경쟁에 에너지 안쓰면 오래 산다네요. 

짝짓기 자체를 안한지 오래....??

흐흑

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연구팀은 이 문제를 더욱 깊이 파고들어 동물들의 생식 전략을 살폈다. 수컷이 암컷보다 평균 수명이 짧은 이유를 일부다처제 방식으로 후손을 번식시킨 사실에서 찾았다. 그 결과 특히 짝짓기 경쟁이 수명에 중요한 역할을 한다는 것을 발견했다. 개코원숭이·고릴라·침팬지·오랑우탄처럼 짝짓기 경쟁이 치열한, 다시 말해 성생활이 문란한 일부다처제 포유류 수컷이 일반적으로 암컷보다 일찍 죽는다는 것을 밝힌 것이다.

연구팀의 일원인 미국 버밍엄 앨라배마대의 니콜 리들(Nicole Riddle) 교수는 그 이유를 특히 '성 선택(sexual selection)'에 따른 에너지 소모 때문이라고 강조한다. 일부다처제 수컷들이 짝짓기 기회를 잡기 위해 성 선택에 유리한 형질, 이를테면 큰 몸집, 화려한 장식용 깃털, 강한 뿔 등과 같은 무기를 발달시켜 왔는데, 이런 특징을 이용해 다른 수컷과 끊임없이 경쟁할 때 엄청난 에너지가 소모된다는 것이다.

에너지 소모가 크다는 것은 결국 자신의 장기적 생존에 쓰일 에너지 자원이 줄어든다는 것을 뜻한다. 에너지를 많이 소모한 수컷이 짝짓기 성공률을 높일지는 몰라도 그 대가로 단명을 자초하는 꼴이 되는 셈이다. 반면 일부일처제를 유지하는 조류는 짝짓기 경쟁이 적어 암컷과 수컷의 수명 차이가 거의 없거나 오히려 수컷이 더 오래 사는 것으로 관찰됐다.

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글은 조선이라 링크 클릭 안하셔도 됩니다.