작업자들은 주 4일 새벽 3시부터 오후 3~4시까지 일한다. 임금은 깐 중량(㎏) 기준. 굴 수협에 따르면 이날 인건비는 1㎏당 3000원이다. 숙련된 작업자들은 하루 평균 70㎏의 굴을 깐단다. 21만원을 벌어 가는 셈.

힘듦을 잊으려 수다 삼매경. 통영에서 나고 자란 장평숙씨는 아들 둘을 초등학교에 보낼 무렵부터 뒷바라지를 위해 박신장 일을 시작했다. “애들 학교 보내고 짬 내 할 수 있는 일이 이거더라”라고 했다. “힘들지 않아요?” 물으니 그가 “힘들지만 안 힘들다. 많이 까면 웃음 나고”라고 했다. 그는 9월부터 이듬해 4월까지 굴을 깐다. 전날엔 알굴 63㎏을 깠다. 18만9000원을 번 셈. “한 만큼 되돌아오니 힘든 줄도 모른다”고 했다.

...

경남 진해 쪽에 몇년 살았었는데요. 기사처럼 통영이랑 저쪽 남해가 주산지지요.

매년 11월이 되면 굴막촌에 가면 굴 개시한다는 현수막과 함께 저런 굴집 안에서 아주머니 할머니들이 죽 둘러앉아 하루종일 산더미같이 쌓인 굴을 깝니다.

남자들은 밖에서 굴 키우고 잡아오고, 여자들은 안에서 그 굴을 까서 포장합니다.

이맘때가 되면 떠오르는 그리운 풍경이네요.

타지 사는 어머니 누나 김장용으로 당일 깐거 1키로씩 사다주(한 만원중반~후반정도 줬던기억) 굴이 신선하고 싸다고 좋아하더군요.

한겨울에는 근처에 많은 굴요리집에서 굴국밥 한그릇~ 굴전이나 굴라면도 굿!

똥굴이니 노로바이러스니 이슈가 있는데, 저는 생굴은 거의 안먹고 다행히 한번도 탈난적은 없었네요.