제가 정말 IMF직격타를 맞은 학번인데요. 

졸업할 때.. 40명 정원에 (복학생 선배들 땜에 졸업정원이야 좀 들쑥날쑥하겠지만) 졸업 후 유학으로 진로를 튼 몇명 제외하곤 단 1명이 취업에 성공했었으니까요. 

나중에 들은 카더라이긴 한데 그 동기 마저도 가족이 밀어넣은 거라는 얘기를 들었으니 실질적 취업율은 0%라고 봐야겠지요.

사기업의 공채는 거의 없었고(공채는 커녕 정리해고의 광풍이 엄청나게 불고 있었고), 대폭 줄었지만 그래도 전형이 살아있었던 공기업에 저도 엄청나게 지원서를 밀어넣었지만 서류 광탈이 대부분이고 시험 볼 기회조차 얻기 힘든 4학년 2학기를 보내고 그냥 사회에 맨몸뚱이로 내동댕이 쳐졌었죠. 

대학 들어갈때만 해도 선배들처럼 그냥 졸업하면 회사 들어가는 줄 알았는데.. 그냥 뭐 대안이 없었죠. 그렇다고 집에 있을 수도 없어서 아침이면 점심도시락을 싸들고 집 근처 도서관으로 매일 출근했네요. 하루 쓰는 경비라곤 오전 오후에 마시는 자판기 커피값 300원에 지금은 없어졌지만 당시 도서관 식당에서 팔던 우동국물 50원 , 네 우동본품이 아닌 우동국물이예요. 50원을 내면 디포리 비린내가 풀풀 풍기는 우동국물을 내어줘서 거기에 고춧가루를 풀고 우동먹는 사람들이 넣는 썰어놓은 대파를 눈치껏 추가해서 찬 도시락과 함께 먹을 수 있었죠.  

그러다 우연히 구청에서 모집하는 3/4분기 공공근로사업 사무보조에 지원하게 되어 그나마 밥벌이를 잠시나마 하게되었다고 안도하기에는 웃픈 일이 생깁니다. 저는 사무보조를 지원하였는데 가보니 할매할배들 사이에서 폐지를 줍고 잡초를 뽑으라는 겁니다? 담당 주사에게 어필을 해봤지만 뭐 싫으면 관두든지.. 정도의 반응인지라.. 잠시의 고민도 없이 그냥 수용했습니다. 뭘하든 무위도식보다는 좋은게 아닌가? 라고 생각하고 동네 길거리에서 정말 폐지를 주웠었습니다. 그런데 같이 일하시던 어르신들은 그게 아녔어요. 아니 젊은이가 이런 일 하고 있으면 안된다고.. 하루종일 관리직 공무원들에게 엄청 어필을 하셔서 정말 다음날 동사무소에 제 자리가 생기게 됩니다. 그때가 행정망 전산화 후 이러저러한 오류를 많이 잡던 때라 오프라인 서류와 행정망에 등록된 자료의 대사작업이 필요해 그 일을 하게 됐었죠. 3개월짜리 일이지만 정말 열심히 성실하게 했죠. 그때 외웠던 군주특기번호로 술자리가서 한동안 군필여고생놀이도 좀 했었는데 이제 다까먹었네요 ㅋㅋㅋ 

여튼 거기서도 절 잘봤을까요? 3개월 기간이 끝난 후 바로 연결되어 모 공공기관에 사무직(여기 역시 일용직)으로 소개받아 가게 됩니다. 물론 열심히 했죠. 몇개월 만에 계약직 계약을 하게 되고, 부서의 분들이 엄청 잘 챙겨주시고 일은 쉬워도 재미가 있었지만 끝없이 탈출을 시도했죠. 몇개 없는 취업 자리를 다음 년도 졸업생과 경쟁해야 했지만, 지치지 않고 열심히 지원을 했고, 또 번번히 낙방했고 ㅋㅋㅋ 

그러다 또 어떤 시절인연이 저를 인도하여 제 평생직장으로 데려다 줍니다. 나중에 듣자하나 그 공공기관에 있었으면 무기계약직이 되고, 내부의 조금 간소한 절차를 통한 정규직 공무원이 되는 루트를 타는 사람도 있었다고 들었습니다. 

그렇게 한 2년 가까이 그때는 정말 한치 앞도 보이지 않는 터널같다고 생각하고 지나왔는데 

또 지나고 보니 저처럼 운이 좋았던 사람도 없었던 거 같고요. 

친한 대학동기들이 너무 고생을 하며 아주 늦게 자리를 잡게되는 그 과정을 고통스럽게 지켜보면서 조금 미안한 마음이 들기도 했고요. 그런 공통의 아픔을 가지고 있어서 그로부터 20년이나 지나서 나온 영화 "국가부도의 날"도 차마 볼 엄두가 나지 않았어요. 그 올곧은 성정의 친구들이 가끔은 날카롭게 벼려져 자신과 주변에 날을 세우고, 또 가끔은 무너지기 전 자신을 잡기 위한 노력을 하는 모습을 옆에서 날것 그대로 지켜본 저로서는 저런 영화를 차마 보고 즐길 수 없었거든요. 

꿀빤 학번 꿀빤 40~50대라.. 뭐 그런게 어디있어요?

다 나름의 치열함으로 살아갔죠. 

우리 모두.. 고생 많았어요. 토닥토닥