글짓기를 시켜봤습니다.

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사람들의 예감이란 기묘한 것이다.

처음엔 그저 공기의 떨림 같고,
먼지 한 올 스치는 정도의 변화였으나,
시간이 흐르면 마치 오래전부터 예정되어 있던 진실처럼
어느 날 불쑥 모습을 드러낸다.

많은 이들이 그렇게 말하였다.

  “어쩌면 두 사람 사이에 무언가 있는 것이 아닐까.”

누군가는 농담처럼 흘렸고,
누군가는 속삭이듯 조심스럽게 내뱉었다.

그 말들이 모여 하나의 그림자를 만들어내자,
사람들은 더 이상 눈을 돌리지 못했다.

줄리와 불륜이라는 말은, 어딘지 모르게 어울리지 않았다.

줄리는 이 세상 모든 계절이 한꺼번에 머문 듯한 사람이라,
누구도 그녀를 가벼운 욕망의 표류선에 태울 수 없다고 믿었다.
허나 인간의 마음은 바람과 같아
그 방향을 완전히 장담할 수 없는 법,
소문은 마른 풀밭에 번지는 불길처럼 조용히,
그러나 빠르게 번져갔다.

결국 그 가능성조차 부정할 수 없는 지경까지 다다르니
사람들은 침묵 대신 결론을 눈빛에 담기 시작했다.

문제는,
차가운 철창 안에서 세상을 바라보는 그녀의 남편이었다.

그는 한때 지고지순하다는 칭송을 들었던 사내였다.
아침마다 아내에게 전해줄 말을 마음속에서 미리 가다듬던 남자,
 바람을 막아주는 성벽처럼 서 있기를 자처하던 남편.

그가 그 소식을 들으면 어떤 감정이 솟구칠 것인가.

붉은 노을처럼 타오르는 분노일까,

아니면 겨울 물가의 얇은 얼음이 깨지듯 허무한 소리일까.

그 또한 막을 수 없다는 것을 알고 있었을까.

사람들은 웅성거리며 말한다.

“이제 그 남편, 그동안 품어온 비밀들을 털어놓지 않겠는가.”

줄리와 함께 저질렀다는,
혹은 그녀를 위해 감당했다는 수많은 악행들.
누구도 실체를 모르는 이야기들이
마치 온기를 잃은 외투처럼 그의 어깨에 걸려 있었다.
철창 안에 갇힌 고요한 시간을 삼키며
그는 어쩌면 처음으로 남은 생을 돌아보고 있을지도 모른다.

과연 그는 입을 열 것인가.

혹은 끝까지 침묵으로 스스로를 지켜낼 것인가.

사랑의 기억이 배신의 통증보다 오래 갈지,
아니면 배신의 흔적이 모든 사랑을 집어삼킬지,
그 누구도 알지 못한다.

허나 한 가지는 분명하다.

진실이란 언제나,
가장 어두운 틈에서 인간을 기다리고 있다.

그리고 그 진실을 마주하는 순간,
사랑했던 사람도,
떠난 사람도,
버린 사람도
모두 제 몫의 그림자를 얻게 된다.
***

뻘글입니다.

끝.