수십년 전 외갓댁이 저희집에서 멀지 않은 곳에 있었습니다

읍 면 리의 리에 해당하는 바닷가 시골동네였는데 저희 모친께서 사시던 돌로 쌓아올린 담이 있고 흙으로 된 집에 기와를 얹은 옛날 시골 집이었죠

바닷가 집 치고는 나름 제대로 지은 집인데 이 집 돌담은 저희 외삼촌들과 외할아버지께서 직접 돌을 쌓아 올리셨다고 들었습니다

이시절 시골에는 전기도 수도도 늦게 들어온 편이라 특히 상하수도의 경우엔 아마 대한민국에서 꽤나 늦게까지 들어간 케이스였을건데

아직 제가 어렸던 시절에도 한동안 동네 우물에 물 뜨러 갔던 이모 삼촌이 기억이 나거든요

집에 아궁이는 두군데 있었는데 하나는 부억쪽의 아궁이 그리고 하나는 작은방에 들어가는 아궁이가 있었고 양쪽 다 솥은 얹어져 있었습니다

그 외에 마당에도 솥을 놓을 자리가 있어서 가끔 무언가 음식을 한다던가 할 때 썼었던 것 같습니다

큰방에 연결된 아궁이는 부억이라 위에 지붕도 얹어져 있고 옛날 시골집 부억으로서 나름의 찬장도 또 나중엔 곤로도 추가 되었었죠

이 시골집에는 시골 누렁이 한두마리와 또 고양이도 한마리 있었는데.. 개의 경우엔 어미개를 키우면서 새끼를 까면 새끼를 내다팔든 다 큰 어미를 내다팔든 하였었고 한마리는 남겨서 계속 길렀었는데요

어미개의 이름을 다음 대 개가 이어서 따라 불렀었습니다 예를 들면 그 집 누렁이는 다음 자손들도 계속 누렁이로 불렀던거죠 ㅋㅋ

고양이는 할머니께서 기른 것인지 기억은 안 나지만 딱히 길렀다는 기억 보다는 그냥 거기 고양이가 와서 살았다에 가까운 느낌인데 따로 음식도 잘 안주셨던 것 같네요

저는 유치원도 다니기 전이지만 이 집 시골의 정취가 꽤 그리웠는지 지금도 가끔 기억이 납니다만 오늘 문듯 떠오른 것은

제가 어릴때도 시골 개인 개는 참 멋지고 사랑스럽다, 나를 참 좋아한다 같은 기억이 있습니다

항상 쫄랑쫄랑 따라다니기도 하고 손대면 핱아주기도 하고 얼굴도 핱아주고 정 많던 시골의 정 많던 시골개 모습 그대로인데요

되려 고양이는 저는 본적 만적 관심도 없는듯 하였던 것이 어린 제가 쓰다듬거나 만질려고 하면 할퀴고 도망가고 어떨 때는 시골집 낮은 지붕위에 올라가있기도 했던 기억이 있습니다

할머니께서는 이 고양이를 따로 기르셨지는 않았던듯 한데 이 누런색 고양이는 어린 저도 참 이쁘다고 생각이 들었는데요

귀엽다 멋지다 보다 지금 생각해 보아도 어렸던 저도 고양이는 참 이쁘다 라고 생각했나 봐요

어려서 고양이에 대해서 잘 모르고 예의도 없이 주물럭 댔을게 뻔하니 스트레스 받은 고양이가 할퀴기도 하고 견디다 못해 도망갔던거 같애요

할머니께서는 고양이 짜증 낸다고, 할퀸다고 그러지 말라고 말씀하셨기도 하거든요

이쁘지 않았으면 고양이는 멸종했을 거라는 짤, 저는 매우 동감합니다

매우 어려서 기억도 가물하던 시절의 제가 이쁘다고 생각하고 어떻게 한번이라도 쓰다듬어 볼려고 노력했던게 기억이 나거든요

아.. 옆집에는 소도 한두마리 길렀는데 어린애한테 소는 좀 부담됐어요

소똥 너무 크고 냄새 나구요, 소는 너무 커서 무서웠어요

근데 나중에 커서 생각해보니 그 소 참 점잖았고 눈도 초롱했던 건 또 기억이 나더군요

아무튼.. 고양이는 미취학 5-6살 남짓의 남자애가 봐도 이뻤다 입니다 ㅋ