한화에어로스페이스는 차세대 발사체 3기를 개발하는 총괄기업으로 선정됐는데, 우주항공청이 소모성 발사체에서 재사용 발사체 개발로 전략을 수정했거든요.

내년 1월까지 관련 행정절차가 완료될 것으로 관측되면서 한화에어로는 이르면 내년 1월, 늦어도 1분기내 재사용 발사체 개발에 착수할 것으로 예상됩니다.

재사용 발사체는 먼저 분리되는 1단이 대기권에 진입한 뒤 남은 연료로 역추진해 목표 지점에 떨어져 회수할 수 있도록 설계됩니다.

이를 위해 기존의 케로신 엔진보다 연소 효율이 높고, 연소 잔여물이 적어 재사용이 가능한 메탄 엔진이 필요하고요.

이번 4차 발사 당시 누리호에 중형 위성이 처음으로 탑재됐잖습니까.

메탄 엔진을 활용하면 동일한 연료로 더 높은 속도를 낼 수 있을 뿐만 아니라 궤도 진입 가능성도 높아져 향후 대형 위성까지 탑재 가능해지는 겁니다.

차세대 발사체는 누리호보다 3배 많은 100톤(t)급 탑재 용량을 갖춰 1.8t의 화물을 달까지 싣고 갈 수 있게 한다는 목표입니다.

현재 국내에서는 현대로템이 유일하게 대한항공과 협력해 우주발사체 전용 메탄엔진을 개발하고 있습니다.

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오는 2030년 성능검증선 발사, 2031년 달 궤도선 발사, 2032년 달 착륙 탐사선 발사를 목표로 하고 있습니다.

이후 2035년에는 발사체를 회수하고요.

과거 현대정공의 철도차량사업부 당시 고 정주영 명예회장의 지시로 국내 최초로 우주 발사체 사업을 추진했던 경험을 통해 확보한 기술을 활용하겠다는 겁니다.

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10년안에 하겠다는건가요 'ㅁ'? ㄷㄷ

그나저나 정주영....? yo