• 오분자기는 예전엔 제주 대표 향토 음식으로, 뚝배기·꼬치 요리에 빠지지 않던 인기 재료였으나 요즘은 돈을 줘도 구하기 힘든 수준이다.​​

• 자연산에만 의존하는데, 성장 속도가 느려 전복처럼 양식이 쉽지 않아 자원 감소를 막기 어렵다는 점이 강조된다.​​

자원 감소 수치

• 1994년 제주에서 연간 200톤 정도 잡히던 오분자기가 2004년 19톤, 2014년 10톤 수준으로 급감했고, 현재는 연간 약 3톤에 그친다.​​

• 30년 사이 98.5%가 줄어든 셈이며, 매년 인공 종자를 계속 뿌려서 그나마 이 정도고, 이런 방류가 없었다면 거의 멸종 수준일 것이라고 설명한다.​​

감소 원인과 전망

• 직접적 원인은 먹이 부족으로, 오분자기가 먹는 해조류(김·미역류 등)가 제주 바다에서 빠르게 줄고 있기 때문이다.​​

• 해조류 감소 이유는 정확히 규명되지 않았지만, 제주 연안 수온 상승 등 지구 온난화와 연관됐을 가능성이 크다고 추정하며, 이런 추세면 오분자기는 ‘곧 못 먹게 될 음식’ 후보 상위권에서 빠지기 어려울 것이라고 마무리한다.​​