영화관의 불이 하나둘 꺼지고 있다. 팬데믹 이후 회복 국면에 접어들었다는 말이 무색하게 한국 극장가는 여전히 관객 감소와 제작 편수 축소라는 이중고에 시달리고 있다. 이런 상황에서 문화체육관광부가 꺼내 든 카드가 구독형 영화 패스 제도다.

21일 본지 취재를 종합하면, 최근 문체부 업무 보고에서 최휘영 장관은 극장 위기 돌파 방안으로 이 제도를 공식 언급했다. 최 장관은 "극장과 제작사, 영화인들과의 간담회에서 나왔던 아이디어"라며 "이 제도는 모두가 동의하는 분위기다. 지금 구체화하는 작업을 하고 있다"라고 설명했다.

최 장관이 언급한 이 제도는 온라인 동영상 서비스(OTT)처럼 월정액을 내고 자유롭게 극장에서 영화를 관람하는 방식이다. 이른바 '극장판 OTT' 구상이다.

구독형 영화 관람의 원조는 프랑스다. 2000년대 초반 도입된 '무제한 카드'는 월 20유로 안팎의 정액을 내면 제휴 영화관에서 횟수 제한 없이 영화를 볼 수 있는 제도다. UGC, 파테, 메가라마 등 주요 멀티플렉스 체인에서 도입했다.

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정새별 영화평론가는 "이미 많은 플랫폼을 구독하고 있는 사람들이 기꺼이 추가로 지급할 만큼 파격적이면서도 지속 가능한 구독료 선정이 쉽지 않을 것"이라며 "티켓값만이 한국영화 시장 침체의 원인은 아니다. 영화의 질과 다양성을 증진하려는 노력에 함께 힘쓰지 않으면 반짝 효과에 그칠 것"이라고 전했다.

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지금 극장들이 문을 많이 닫고 있어서 '구독형 영화 패스' 이야기가 나오네요 

그냥 이대로 놔두면 정말 시내에도 비싼 임대료에 몇 개 안 남게 생겼죠 

생각해 보면 도심이나 지방 중심가에 극장이 사라지면 주변 상권도 타격이 커서 극장이 다 사라지게 놔두는 것도 

문제가 될 거 같네요. 동네 지하철역 근처 극장들이 근래 몇 개가 사라지더라고요. 

영화를 보러 가면 주변에서 커피를 마시거나 끝나고 밥이나 술을 먹을 수밖에 없죠. 

지방에서 무료 버스를 운행해서 사람들 나가서 돈 쓰게 만드는 것처럼 경기 활성화랑 관련해서도 봐야 될 거 같기도 하네요.  

결국 '구독형 영화 패스'가 도입될 텐데 문제는 결국 가격이죠 

과연 얼마로 결정될지 궁금하네요.