이전의 혐중과 달리 인종차별적 혐오가 확실히 늘어났다는 것입니다.

이전의 소위 혐중은 '그나마' 대상이 비교적 분명했습니다. 중국이라는 국가의 행동, 즉 전랑외교라든가 국수주의, 한복·김치 같은 전통문화 자기네 것 만들기 같은 데 대한 반감이 컸던 거죠. 그래서 “중국 정부가 문제다”, “중국의 태도가 싫다”에서 나아가 중국(정확히는 Mainland China)인이 싫다는 식의 비판이 중심이었습니다.(물론 이쪽도 정당한 비판을 넘어 선을 넘는 경우가 많았습니다만...)

그런데 요즘의 소위 ‘화짱조’ 몰이는 과거와 완전히 다른 듯 합니다.

단순히 중국과 중국인의 행동에 대한 비판이 아니라, 아예 중국계라는 정체성 자체를 문제 삼는 방향으로 가고 있는 것 같거든요. 예를 들어 재한 화교에 대해 갑자기 각종 음모론이나 이상한 이야기들이 퍼지고 있습니다. 마치 우리나라에서 말도 안되는 특혜를 받고 뭔가 뒤에서 다 조종하는 집단인 것처럼 말이죠.

예를 들어 화교전형 관련 논란이 있었습니다. 사실 이건 화교전형이라고 부르기도 애매하고 그냥 화교 특례라고 보는게 맞습니다. 외국인전형에서 대만 국적에 대해서 특례를 제공했던 것인데요. 일단 외국인 전형은 본인이 한국 국적이 있으면(복수국적자 포함) 지원 자체가 불가능합니다. 거기에 부모 모두가 외국인이어야 하는데요. 단, 대만 국적 화교의 경우 본인이 단독 대만(혹은 대만과 제 3국의 복수국적) 국적이면 부모 중 한명만 외국인이어도 지원 자격이 있었습니다. 이건 상호주의 때문에 생긴 규정인데 이 특례가 생길 당시 대만도 동일하게 외국인 전형에서 부모 중 한명만 외국인이어도 지원 자격을 줬었거든요. 지금은 다 없어졌습니다.

그러면 왜 재한 화교들이 이러한 외국인 전형으로 상당수 지원할 수 있었냐? 이것도 찾아보면 과거 국내의 남녀차별적인 제도 때문입니다. 98년 6월 14일 이전까지 대한민국은 부계주의 국적법을 유지했습니다. 아버지가 한국인이어야 국적을 줬었죠. 이게 해외 대부분 국가에서는 오래 전에 폐지되었습니다. 그런데 우리나라는 상당히 늦은 시점까지 이러한 규정을 유지했고, 따라서 어머니가 한국인인데 우리나라 국적을 받지 못하는 케이스가 상당히 많았습니다. 배우 하희라, 셰프 여경래 다 이런 케이스입니다.

더 걱정되는 건 이게 토론을 막는 도구로 쓰인다는 점입니다. 조금이라도 마음에 안 드는 말을 하면 “화교 아니냐”, “화짱조다” 이런 식으로 몰아붙여서 아예 말을 못 하게 만들어버립니다.

최근에는 보니까 흑백요리사 안성재 셰프가

여기서 숫자 3을 세는 동작을 했다고 화교라고 몰아가는 사람들도 있더라구요? 어이가 없어서...

그러다 보니 중국의 외교나 정책, 사회 문제에 대한 정상적인 비판까지 같이 묻혀버리고, 결국 남는 건 혐오랑 낙인찍기밖에 없는 구조가 되는 것 같아서 빠른 시일 내에 어떠한 대책이 필요하지 않을까 싶은 생각이 듭니다.