“이런 일이 일어날 줄 몰랐어요. 아직도 어찌 된 일인가 싶어요.”

번개 머리를 한 가수 김광진이 웃으며 말했다. 마치 시간이 30년쯤 거꾸로 간 듯, 그의 노래들이 다시 들려오기 시작했다. 무슨 일이 있었던 걸까? 데뷔 35년 차, 새로운 전성기를 누리고 있는 가수 겸 작곡가 김광진을 지난 9일 여의도 사무실에서 만났다.

김광진은 ‘마법의 성’ ‘여우야’ ‘동경소녀’ 등 세대를 아우르는 발라드 명곡과 수많은 가수들의 히트곡을 만든 작곡가로 유명한 뮤지션이다. 한동안 대중 앞에 모습을 드러내지 않았던 그가 요즘 유튜브에서 화제가 되고 있다. 직접 부른 라이브 영상이 수백만 조회수를 기록하고 공연은 매진행렬을 이어가는 중이다.

“2023년 가을쯤인가 친분이 있던 방송국 PD의 제안으로 대학로에서 소극장 공연을 하게 됐어요. 제가 오랫동안 음악 활동을 쉬고 있었는데 예상치 못하게 팬들이 많이 찾아오셨더라고요. 그날 새로운 에너지를 받았어요. 이상하게 그 뒤로 계속 무대에 서게 됐어요.”

팬들의 열정적인 응원에 힘을 얻어 크고 작은 콘서트를 시작하게 됐고 ‘그랜드 민트 페스티벌’, ‘메들리 메들리 페스티벌’ 등 데뷔 후 처음으로 야외 축제 무대에도 섰다. 여기에 공연에서 불렀던 라이브 영상들이 SNS에서 퍼져 나가며 유튜브 콘텐츠, 방송 출연으로도 이어졌다.

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“얼마 전 공연에서 ‘20~30대 손 들어보세요’ 했더니 반 넘게 손을 들더라고요. ‘처음 느낌 그대로’ 유튜브 통계를 보니 70%가 2030 남성이에요. 깜짝 놀랐어요. 젊은 분들이 좋아해 주시는 게 고맙고 신기해요.”

서정적인 멜로디와 절제된 감성, 담백하면서도 세련된 그의 노래가 요즘 ‘젊은 발라드’ 트렌드와 맞닿은 것이다. 그의 재등장을 단순히 ‘추억 소환’으로 설명하기 어려운 이유다.

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그는 요즘 노래하는 재미에 푹 빠져 있다. 라이브 실력이 전보다 좋아졌다는 이야기를 자주 듣는다며, 데뷔 35년 차에 보이스 레슨까지 받고 있다.

“제가 들어도 전보다 발성이 좋아졌어요.(웃음) 예전에는 노래할 때 힘이 많이 들어갔는데, 이제는 힘을 빼고 부르니까 소리가 더 자연스럽게 나가더라고요. 노래는 정말 계속 배워야 하는 것 같아요.”

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요즘에 중고등학생들도 옛날 댄스곡이나 발라드 많이 알고 좋아한다네요

김광진 씨 노래도 젊은 사람들이 좋아하고 확실히 요새 보면 라이브도 예전 수준하고

다르지 않더라고요