이미 민주주의 연구로 유명한 미국 정치학자가 예전에 이미 같은 말로 경고한 적이 있었어요. E.E.샤츠슈나이더인데.. "다원주의적 천국의 결함은 천국의 합창단이 강한 상류층 억양으로 노래한다는 것이다."라고 경고를 했었죠. 그 당시 다원주의를 강조하는 정치로 가는 중이었는데, 그런 정치 지향은 결국 상류층, 또는 상류 계급의 정치로 이어질거라고 경고했지요. 그런데, 이게 극단적으로 발현된 게  정체성 정치라는 거고... 결국 미국 민주당이 힘이 빠진 이유기도 하죠.

But, 엄밀히 말해, 미국 민주당은 정체성 정치로 망했다기 보다는, 엘리트와 대기업 지향으로 가면서 자신들의 포지션을 정체성 정치로 가린 면이 많다고 봅니다. 서브프라임 모기지에서부터 월가 시위 때에도 딱히 미국 엘리트, 초대형 기업에 대해 별다른 대응을 하진 않았죠. 대신 정체성 정치로 자신을 가리면서, 결국 끔찍한 빈부 격차가 더욱 심화되는 과정에도 애써 외면했죠.

샤츠슈나이더의 지론처럼, 미국 민주당은 전국적인 갈등이 발생하는 근본적인 지점, 지금은 빈부격차 문제일 것인데 그 문제에 정면으로 바라보고, 적절한 대답을 해야 합니다.

p.s. 그나저나 E.E.샤츠슈나이더의 책은 미국 정치 관련해서 계속 보면 좋은 책들이고, 오늘날의 미국 정치에도 많이 도움이 될텐데 평가가 잘 안 되는 게 의아하긴 하네요. 절반의 인민주권이란 책은 저도 명저라고 생각합니다. 복잡한 정치 철학을 안 봐도 직관적으로 이해가 잘 되는 책이에요.