남해군보건소 측은 “신규 공보의가 몇 명이나 채워질지 알 수 없는 상황이어서 일정 기간 공보의가 없는 상태가 유지될 것으로 보인다”며 “치과의사, 한의사 충원은 나중에 되긴 하겠지만 문제는 의과다”고 말했다. 그는 “남은 5명이 순회진료나, 원격진료를 하는 방식으로 가야 할 것 같다”며 “수당 상향도 이뤄질 수 있을 것”이라고 말했다.

보건소들은 공백을 예상하고 계약직 관리 의사 채용을 고려하거나 진행하고 있다. 하지만 그마저도 쉽지 않다. 일당을 100만 원까지 올려 공고를 낸 합천군을 비롯해 지역마다 지원율이 저조해 의사 채용에 애를 먹고 있다.

고성군보건소 측은 “올 1월부터 일당 40만 원을 조건으로 관리 의사 채용공고를 냈는데 지원자가 없다”며 “신규 공보의 확보가 얼마나 이뤄질지는 3월 초나 돼야 알 수 있는데, 그때 자세한 대책을 세울 수 있을 것 같다”라고 말했다.

김해시보건소 측은 “전역자뿐 아니라 기존 공보의 중 의과 일반의도 4월에 다른 지역에 배치될 가능성이 크다는 안내를 받았다”고 전했다. 그러면서 “사실 의사 부재 탓에 4차 공고까지 냈는데 급여가 맞지 않아 응시자가 없다”고 말했다.

의령군보건소 측은 “보건지소 11곳이 있는데 적게는 10여㎞에서 20여㎞ 정도를 오가면서 순회 근무를 하더라도 모두 커버하기 어렵다”며 “지금도 공보의들이 피로도 문제를 겪고 있다. 의사 채용 신청을 한 상황인데 사람 구하기가 힘들다. 어떻게 해야 할지 고민하고 있다”고 말했다.

공보의 빈자리를 메우는 게 급선무지만, 신규 충원은 저조할 것으로 예상된다. 복무 기간이 3년으로 일반 현역병(18개월)보다 두 배 길어 지원자가 줄었다. 또한 2024년 의대 증원 관련 의정 갈등 여파로 의대생 집단 휴학과 현역 입대가 늘면서 수급난이 심화했다.

공보의 배치율은 해마다 낮아지는 추세다. 박재일 대한공중보건의사협의회장은 지난 24일 취임식에서 ‘공보의 복무기간 24개월로 단축’ 추진 의지를 밝혔다.

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지역 의료 현실에 대해 조금 자세히 다룬 기사여서 가져왔습니다.

그나마 교통이 좋은 보다 큰 도시로 진료 받으러 많이 가시는데, 이것도 어쩔 수 없이 가야되는 면이 크죠.