5일 정부 고위 관계자는 "천궁-II를 수입한 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 이라크는 계약 물건에 대해 긴급 조달을, 카타르 등은 신규 계약과 동시에 조기 납품 등을 요청해 논의 중"이라고 밝혔다.

UAE는 2022년 1월 천궁-II 10개 포대를 도입하기로 했다. UAE는 계약 당시 빠른 납품을 원해 계약 3달 만에 우리 공군에 배치된 천궁-Ⅱ 1개 포대를 먼저 건네줬다. 이후 올해 1개 포대가 추가로 납품되면서 총 2개 포대가 전력 배치됐다. UAE는 이번 이란 공격을 막기 위해 다수의 요격미사일을 사용해 요격미사일은 물론 계약된 나머지 8개 포대의 조기 납품을 요구하고 있다.

UAE군의 방공망은 미국제 패트리엇, 이스라엘제 애로우, 그리고 한국제 천궁-Ⅱ 등 세 나라의 중거리 요격체계로 구성된다. UAE 국방부는 이란이 탄도미사일 534발을 탐지해 494발을 요격했다고 밝혔는데 이중 천궁-Ⅱ가 큰 역할을 한 것으로 알려졌다.

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문제는 국내방산기업들의 생산량이다. 이라크 계약 체결 이후 방산기업들은 생산라인을 대폭 증설했지만 정해진 생산량 외에 추가 생산은 불가능하다는 입장이다. 방산기업들은 연간 4개 포대만 생산했지만, 이라크 계약 이후 연간 8개 포대 생산라인으로 증설했다.

정부 관계자는 "당장 생산물량을 늘릴 수 없어 우리 공군에 전력 배치됐거나 배치될 물량을 고려 중"이라면서 "조기 납품이 결정돼도 운송 등을 고려하면 시간이 소요될 수밖에 없다"고 말했다.

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